TÙY CHỈNH GIAO DIỆN ĐỌC
Tom mở to hai mắt, ngồi bật dậy khỏi giường và chống tay, gập người thở hổn hà hổn hển. Đến khi định thần lại, đưa mắt nhìn khung cảnh xung quanh và sờ mó khắp cơ thể lành lặn của mình, hắn mới giật mình ngờ ngợ chuyện bị giết hại đêm Halloween chỉ là một giấc mơ. Nhưng cái cảm giác kinh sợ tột độ đó vẫn còn nguyên vẹn và ám ảnh mãi khiến cả người hắn bất giác lại run lên bần bật.
Tom nằm lại giường, nhắm mắt và cố ổn định lại nhịp thở. Một, hai, ba… Hắn ngồi dậy, nhìn ngó xung quanh như xác định, rồi lại nằm xuống. Lúc này, hắn thở phào.
“Thì ra… chỉ là mơ!” Tom lẩm bẩm, hai mắt đăm đăm nhìn lên trần nhà. Hắn cố gắng hít thở thật sâu và thở ra thật nhẹ, cố gắng bình ổn lại nhịp tim đang đập nhanh đến mức nhói đau của mình.
“May mà… may mà mình còn sống!” Hắn đưa tay vuốt vuốt ngực.
Ngay lúc Tom ngồi dậy, định vươn tay bấm nút gọi y tá thì tiếng gõ cửa phòng đột ngột vang lên và hình bóng lom khom của bà hàng xóm Lamia Witch xuất hiện. Khuôn mặt già nua của bà càng lộ nhiều nếp nhăn hơn khi bà nở nụ cười, nhưng ánh mắt sáng hiền từ lại như có ma lực xoa dịu sự nôn nóng trong lòng Tom.
“Ồ, cậu Smith tỉnh rồi đấy à?” Bà Witch đặt giỏ trái cây lên bàn, đưa cho Tom một chai nước suối rồi ngồi vào cái ghế cạnh giường, từ tốn hỏi:
“Cậu sao rồi? Tôi nhìn thấy cậu đang nằm ngất xỉu trước cổng nhà, thế là gọi cấp cứu đưa cậu vào đây ngay đấy!”
“Tôi ngất trước cổng thật à?” Tom vội uống một ngụm nước thấm giọng, nghe thế hắn chợt nhíu mày, bắt đầu hồi tưởng theo lời kể của bà hàng xóm nhưng mãi chẳng nghĩ ra. Ký ức của hắn chỉ mô tả trọn vẹn cảnh hắn vào nhà, gặp Lily, ăn bữa tiệc thịt người và chuyện bị phân thây sau đó.
“Ừ! Bác sĩ bảo do thiếu máu nên ngất, sau này nhớ ăn uống đầy đủ và nếu có đi hiến máu thì cũng phải lượng sức mình thôi! Mất máu nhiều cũng chết đấy!” Bà Witch tỏ ý quan tâm khuyên bảo.
“Bà nói gì? Mất máu?” Tom trợn tròn mắt, bóp chặt chai nước suối, cảm xúc bị phân thây và chảy hết máu trong người một lần nữa quay trở lại khiến đầu hắn ong ong, toàn thân chợt run như cầy sấy. Không biết là do hận hay là do sợ nữa!
“Cậu làm sao vậy?” Bà Witch quan tâm hỏi.
“Tôi không sao!” Tom khoát tay, tỏ vẻ không muốn giải thích, đầu óc hắn giờ vẫn còn lộn xộn, nếu chuyện chỉ là mơ thì việc mất máu phải giải thích thế nào? Còn nếu là thật… Hắn không dám nghĩ.
“Hôm qua tôi nghe tin vợ cậu mất! Nén bi thương nhé!” Bà Witch chợt thở dài, chậm rãi dội vào người Tom một quả bom.
“Cái gì? Vợ tôi mất? Khi nào? Sao tôi không biết?” Tom kích động nói, chai nước suối bị bóp chặt đến méo mó, hắn vứt nó sang một bên, nắm lấy thân hình nhỏ bé của bà lão hàng xóm lắc mạnh, bấu chặt đến mức khiến bà lão la oai oái rồi tức giận trừng mắt nhìn. Thấy vậy, hắn cố lấy lại bình tĩnh, ngần ngại buông tay.
“Hôm qua, sau khi đưa cậu vào bệnh viện, định liên lạc với vợ cậu thì nhận được tin báo tử từ gia đình cô ấy!” Nói rồi, bà Witch chợt thở dài, nói bằng giọng tiếc nuối:
“Một người tốt như Lily, mất đi thật là…”
“Tôi không tin! Sao có thể như thế được?” Tom hoảng hốt nói, nếu như Lily mất, vậy người phụ nữ đã hành hạ hắn tối qua là ai? Không, nếu như tất cả chỉ là mơ, đúng, tất cả chỉ là mơ. Nhưng còn vụ mất máu? Hắn phải đi xác nhận lại. Rốt cuộc chuyện này là thật hay là mơ? Tom hoảng loạn xen lẫn tức giận đưa tay vò đầu, rồi mở bừng mắt, gạt tấm chăn sang một bên, rời giường, chạy ra khỏi phòng. Dù cơ thể vẫn còn mỏi mệt, hình ảnh trước mắt xuất hiện bóng chồng, nhưng hắn vẫn cố gắng bắt một chiếc taxi để trở về nhà.
Tom muốn biết rõ sự thật, những dòng suy nghĩ đang hỗn loạn trong tâm trí cùng nỗi sợ hãi vẫn luôn ám ảnh khiến hắn mất đi sự bình tĩnh, thong dong thường ngày. Tom không phát hiện ra, hắn đã bắt đầu tin vào chuyện hoang đường xảy ra tối qua, rằng hắn đã bị hại. Nhưng tỉnh dậy với một cơ thể lành lặn như một liều thuốc trợ tim, khiến hắn không kịp suy nghĩ nhiều nữa, chỉ gấp rút vọt đi.
Tom vội vàng đẩy cửa vào nhà, gã lái taxi vẫn còn chờ bên ngoài. Rõ ràng bên ngoài trời đầy nắng, nhưng khi bước vào nhà, khung cảnh lại âm u phát hãi. Tom run rẩy trước cảnh tượng giống hệt lúc mình bước vào nhà đêm hôm qua. Cảnh tượng quen thuộc và mùi hương ấm áp thoang thoảng ấy chợt phả vào mặt khiến hắn cứng lại vài giây, sau đó là nỗi sợ hãi đến nhũn cả người. Hắn nhấc đôi chân run rẩy, bước lùi ra ngoài, nắm lấy tay nắm, cố gắng vặn mở nhưng mãi không thành công. Hắn nhìn ra bên ngoài, trời đã tối om từ khi nào và thân ảnh người tài xế cùng chiếc xe taxi cũng biến mất. Nhịp tim thùng thùng như sấm đánh, Tom suýt ngất vì cảm giác một dòng khí lạnh phà vào tai cùng âm thanh ngọt ngào quỷ dị quen thuộc:
“Anh về rồi đấy à? Sao không vào? Em chờ anh hơi lâu rồi đấy!”