TÙY CHỈNH GIAO DIỆN ĐỌC
Thục Oanh vẫn còn nhớ rất rõ bầu không khí của ngày hôm đó. Qua màn hình, khung cảnh của buổi lễ đêm đó hiện ra thật lung linh và tràn đầy nguồn cảm hứng. Mọi cô gái của đội văn nghệ đều thật xinh đẹp và tỏa ra thứ ánh sáng đầy thiện cảm của riêng mình. Những ánh mắt đầy rạng rỡ, những nụ cười đầy mãn nguyện, ngay cả những giọt nước mắt của họ cũng khiến cho các nam sinh khác phải động lòng. Một buổi tối nữa trên sân khấu, nhưng không có những bài ca và bước nhảy, bữa tiệc đêm đó được trang hoàng với hoa, bong bóng, nơ bướm và kim tuyến. Nhìn thoáng qua, mọi người sẽ xem đêm đó như một buổi trình diễn rất dễ dàng. Các cô gái chỉ cần giữ cho các lớp phấn trang điểm thật tinh tế, bước thật vững lên sân khấu để nhận lấy danh hiệu, nở một cười thật tươi rồi phát biểu vài dòng cảm tưởng xúc động gì đó. Những tràng pháo tay và tiếng la hét cổ vũ là thứ đã định sẵn là dành cho họ rồi. Điều đó là sự thật sao?
Là một trong số những cô gái đó, Thục Oanh hiểu rõ hơn ai hết bản chất thật sự của đêm đó là gì. Nó không phải là một màn trình diễn khác, nó là một cuộc chiến. Và nó không chỉ xảy ra trong một đêm. Bắt đầu từ khi cô bước chân vào câu lạc bộ này, nó đã luôn diễn ra trong mỗi phút mỗi giây rồi. Ai đó phải ngồi vào một trong những cái ghế đó, họ mới có thể hiểu được sức nóng của ánh đèn trên sân khấu. Và để có được một đêm được ngồi trên đó, là bao nhiêu công sức và… những thứ khác nữa đã phải bỏ ra. Đã có rất nhiều người đổ gục trong mệt mỏi, thất vọng và chán nản, nhưng cô thì không. Đã có rất nhiều người bỏ cuộc, chấp nhận thất bại, và mắc phải sai lầm, nhưng cô thì không. Thục Oanh khác với rất nhiều người. Họ thường gọi cô bằng một biệt danh rất dễ thương.
Một cỗ máy trình diễn.
Và một cỗ máy thì không bao giờ biết đến mệt mỏi hay mắc phải sai lầm. Có ai muốn biết bí quyết của cô là gì không? Nói một cách thật đơn giản, một cỗ máy thì thường được tạo ra từ đâu? Một nhà khoa học, với thật nhiều những con số và thuật toán khó hiểu? Một khối vật chất để làm cái vỏ, một lò năng lượng để làm con tim, và một siêu máy tình để làm một bộ não? Hãy làm mọi chuyện đơn giản hơn nữa nhé. Thay vì nghĩ về việc bỏ thêm thứ gì vào nồi để cho một thành phẩm, sao không thử nghĩ đến việc ta nên bỏ bớt thứ gì đó đi… từ một thứ đã vốn tồn tại cùng những giới hạn của nó? Họ có hiểu được không?
Mỗi ngày, cùng với những nỗ lực mà cô đã bỏ ra, Thục Oanh còn loại bỏ thêm một vài thứ khác nữa. Những thứ không cần thiết, ví dụ những ham muốn nhỏ bé vô bổ, những nhu cầu không chính đáng, những thứ cảm xúc tiêu cực, những dòng suy nghĩ phí hoài, những mối quan hệ kìm hãm… Suy nghĩ lại một chút, đúng là cô đã từ bỏ rất nhiều. Nhưng không sao, đối với cô, việc được ngồi trên sân khấu lúc này đã là một khởi đầu xứng đáng. Cô biết rằng mình chỉ mới bắt đầu mà thôi. Mục tiêu của cô vẫn còn rất nhiều, và để đạt được chúng, cô sẽ lại phải bỏ ra thêm nhiều thứ đây. Ít nhất thì vào đêm đó, cô đã bước được một bước rất xa, nó đã vượt ra khỏi sự kỳ vọng ban đầu của chính cô. Kỳ vọng? Đó là thứ mà cô nên có. Bắt đầu từ đêm đó, cô nhận ra sự kỳ vọng của riêng cô dành cho mình đã lớn đến mức nào, và việc được gọi tên đêm đó chỉ càng nuôi dưỡng cho nó thêm lớn mạnh.
Vào lúc đầu, cô đã không chú tâm lắm vào mấy lời thông báo của người chủ trì. Ông ta cứ lặp đi lặp lại về các thứ hạng và số điểm bầu chọn của mỗi người. Cô thấy những số đó thật vô vị, thay vào đó cô dành mối quan tâm đến phản ứng của các đàn chị trong câu lạc bộ nhiều hơn. Mỗi người trong bọn họ đều bộc lộ rất nhiều biểu cảm mà theo cô là hơi lố lăng thái quá. Càng về cuối buổi lễ, đồng nghĩa với việc leo cao hơn trên bảng xếp hạng, mọi người đều có vẻ xúc động hơn bình thường. Cô nghĩ họ thật ngốc khi cứ phập phồng bất an như vậy. Chẳng phải bọn họ đều đã biết trước kết quả rồi sao? Người giỏi nhất là người chiến thắng. Những người có nhiều kinh nghiệm và hoạt động lâu năm sẽ có nhiều cơ hội kiếm được nhiều điểm bầu chọn hơn. Thứ hạng của họ hầu như đều không đổi qua các năm, ít nhất là cho đến khi một lớp đàn chị tốt nghiệp và ra khỏi câu lạc bộ. Vì vậy, những đàn em lớp dưới như cô chỉ cần ngồi đây và tỏ ra thật tươi tắn là đủ. Cô không hiểu mấy cái biểu cảm bất ngờ của mấy đứa xung quanh mình từ đâu mà có nữa. Thật là kệch cỡm.
Và giữa lúc cô đang không chú tâm như thế, tên cô bỗng nhiên vang lên. Mọi người trong khán phòng chắc đều chết lặng đi vào lúc đó. Chính bản thân cô còn chưa hiểu được điều gì vừa xảy ra. Một tiếng vỗ tay bắt đầu, và rồi tất cả mọi người đều đồng loạt tán thưởng. Các cô gái khác ôm chầm lấy cô, có những đứa cô còn chẳng bao giờ nói chuyện, nhưng giờ thì tất cả bọn họ đều đang san sẻ niềm vui chung cùng cô. Hay ít ra là bọn họ muốn cho cả khán phòng thấy điều đó. Nhưng còn cô, cô có cảm thấy vui không? Cô không biết, thật sự thì cô chỉ đang cảm thấy bối rối mà thôi. Khi họ đẩy cô xuống nhận lấy cúp và đọc bài phát biểu, cô vẫn chưa rõ mình nên cảm thấy thế nào. Cô chẳng chuẩn bị một bài phát biểu nào cả. Điều này thật sự không nằm trong dự tính của cô. Sự hoang mang của cô chắc đã thể hiện rất rõ trên gương mặt. Cô nhìn người chủ trì, rồi nhìn xuống dưới khán phòng. Mọi người đều nhìn cô với ánh mắt rất thích thú. Cô nghĩ rằng bọn họ chắc đang xem cô như một con bé ngốc nghếch không hiểu được giá trị của thứ mà mình vừa đạt được. Một sự ngây ngô pha chút đáng yêu, một sự bất ngờ kịch tính nhưng vô hại. Cô chẳng biết phải nói gì, người chủ trì phải gợi ý cho cô:
– Em có thể bắt đầu với việc giới thiệu bản thân!
Mọi người đều bật cười. Thục Oanh cũng vậy, có vẻ như cô bắt nhịp với bọn họ cũng khá nhanh.
– Em là Thục Oanh, đến từ lớp 8/1.
– Mọi người nghe thấy không? Một cô bé đến từ khối tám!
Mọi người sau đó đều vỗ tay theo lời ông ta, rồi họ lại chờ đợi cô nói tiếp. Nhưng mà…
– Liệu em có thể hỏi một câu được không?
– Dĩ nhiên rồi.
– Em đã đạt được hạng mấy vậy?
Nghe câu hỏi từ cô, ông ta liền lập tức bật cười, rồi tất cả mọi người đều bật cười lớn.
– Hạng mười, cô bé! Hạng mười đó cô bé! Một việc chưa bao giờ xảy ra!
– Thật ư?
– Phải! Một thành viên lớp dưới lọt được vào tốp mười bình chọn! Từ ngày câu lạc bộ được thành lập đến nay, chưa từng có chuyện đó xảy ra! Em đã là người tạo ra một tiền lệ!
Thục Oanh nên cười thật lớn, hoặc là cô nên khóc vì xúc động. Nhưng không, biểu cảm của cô vẫn luôn là một vẻ mặt thảng thốt. Sao chuyện này có thể xảy ra chứ?
– Em không hát hay như nhiều chị khác ở đây. Và em nhảy rất tệ. Em đã rất cố gắng nhưng đôi chân em thật sự rất là thô cứng! Và mọi người vẫn bình chọn cho em sao?
– Phải, cô bé à. Mọi người yêu thích em.
Tại sao chứ? Cô không hiểu. Thục Oanh cúi chào mọi người ở bên dưới khán phòng. Có lẽ các dự tính của cô nên được thay đổi. Có lẽ cô không cần phải đợi các đàn chị tốt nghiệp nữa. Có lẽ vào năm tới, cô có thể mơ đến một giấc mộng lớn hơn nữa. Vị trí số một thì thế nào? Liệu mọi người có yêu thích cô nhiều đến thế? Cô không biết, nhưng cô không thể nào tìm được lý do mà cô có thể không yêu cô được. Cô chỉ cần hoàn thiện mình thêm nữa mà thôi. Cô vẫy tay xuống dưới khán đài, mỉm cười thật tươi và không ngừng hét lên… với chính những nỗ lực của mình.
– Cám ơn sự ủng hộ của mọi người! Cám ơn rất nhiều!
XXX
– Chà, không có gì bất ngờ hết. Trong bốn người chúng ta, tui là người có lượt yêu thích cao nhất.
Để đáp lại lời tổng kết đáng tự hào của Thục Oanh, Liên Hương chọn cách ngắt ngang một cách đầy thô lỗ.
– Nhưng đây không phải là một cuộc đua! Chẳng phải vấn đề của trò chơi này là tổng lượt yêu thích sao?
Thật dễ dàng mà nhìn thấu được lý do khiến ả ta luôn gây mất hút thiện cảm của mọi người xung quanh. Kể cả hai gã mọt sách này ít ra còn chịu khó tỏ ra dễ thương cơ mà… mặc dù rằng cô phải nói thật khẽ với riêng mình rằng: Chúng đã thất bại một cách thảm hại.
– Đừng lo, tui sẽ thu đủ số lượt mà luật chơi yêu cầu.
– Với bao nhiêu đoạn phim mà bồ tạo ra mấy cái dáng vẻ và biểu cảm lố lăng nữa hả? Chúng ta không có cả tuần lễ cho cái trò chơi này đâu. Nếu như khi trời sáng mà chúng ta vẫn chưa về đến đích, chúng ta sẽ thua. Có trời mới biết điều đó đồng nghĩa với cái gì!
– Bồ đang trách móc tui đấy à? Tui là kẻ duy nhất ở đây đang cố gắng, ồ, và cũng là kẻ duy nhất ở đây có khả năng cứu tất cả chúng ta khỏi bàn thua này…
– Thế tui nên cám ơn bồ vì đã lôi tui theo? Cứu bọn tui ư? Bồ đâu có bị mắc kẹt ở đây vì bọn tui! Bồ tự mua dây buộc mình khi nổi lòng chống đối lại Quế Chi. Không ai ở đây yêu mến bồ nữa hết! Bồ cũng y như bọn tui mà thôi!
Tú Cầu muốn cười phá lên đồng tình với cô ả lắm, nhưng làm thế thì không đúng với bổn phận của người quản trò lắm. Cô không quan tâm đến chuyện bọn chúng thắng hay thua đâu, dù cho có hai thằng nhóc của câu lạc bộ ở đây đi nữa. Bọn chúng có thể tiến lên phía trước hoặc là biến mất luôn trong đêm nay thì cũng chẳng ảnh hưởng gì đến cô. Các học sinh mới chuyển trường lúc nào cũng xuất hiện để lấp vào các vị trí khuyết. Mấy đứa ngoan ngoãn hay nghe lời cô như Huy Hoàng thì cũng khá hiếm hoi, nhưng cô cũng chẳng cảm thấy mình cần tỏ ra trân trọng gì với nó. Tên nhóc kì cục Duy Nguyên thì lại càng không. Cái kiểu ngoại giao của nó gợi lên cho cô ấn tượng về một người khác, một người mà không có cảm tình tốt đẹp lắm… Dĩ nhiên là trong tình trạng như thế này, nó là sẽ đứng ra lên tiếng xoa dịu mọi người. Nó sẽ nói gì nào? Tất yếu là ve vuốt của hai bên. Cả hai đều nói đúng ư? Làm thế nào mà có chuyện hai mũi tên bay ngược chiều lại trúng cùng một cái đích cơ chứ?
– Liên Hương nói đúng. Chúng ta cần nhanh chóng đạt được mục tiêu.
Liên Hương vừa định mở mồm ra thì Duy Nguyên đã nói tiếp vế sau.
– Nhưng làm sao để chúng ta có thể làm được chuyện đó? Chẳng phải Thục Oanh đúng là vị cứu tinh mà chúng ta đang cần ở trò chơi này sao?
Tác dụng của lời hòa giải này không được ổn cho lắm. Liên Hương lắc đầu và la lớn thay cho lời phản ứng. Thật ngớ ngẩn! Lại thêm một thằng ngu bị con ả kia làm mù mắt.
Ở phía bên kia, cậu có thể trông đợi chút biết ơn từ Thục Oanh không? Ồ, dĩ nhiên là không. Cô nàng chỉ muốn tránh xa cậu ta ra mà thôi. Cuộc nói chuyện lần trước vẫn chưa đủ rõ ràng với cậu ta hay sao chứ? Cô cóc cần mấy đứa như cậu ta tỏ ra cảm thông và giúp đỡ.
Huy Hoàng nhận thấy tình hình bế tắc trước mắt và thử đưa ra một giải pháp.
– Chúng ta nên quay những đoạn phim theo xu hướng. Tui có thể tra trên mạng và tìm kiếm những thứ đang được quan tâm nhất hiện nay.
Và Liên Hương phải luôn là kẻ đóng vai trò dập tắt niềm hứng khởi của người khác.
– Khỏi tra tui cũng biết. Lúc nào cũng là bọn trai gái hở hang ỏng ẹo nói mấy câu tán tỉnh vớ vẩn nhảm nhí với cái giọng điệu và bộ dạng vờ vĩnh ngứa mắt.
– Cũng phải có tí năng khiếu mới làm được như vậy chứ. Giả dụ như bồ thì có thể làm được chắc?
Thục Oanh thực chất rất đồng tình với cô ả về nhận xét đó. Nhưng bản năng lúc nào cũng muốn tỏ ra chống đối lại Liên Hương đã khiến cô thốt lên như vậy. Giữa cô và ả tốt hơn là đừng bao giờ tìm ra được điểm chung nào.
– Đúng là có chuyên gia ở đây thật. Vậy bồ sẽ dùng cách đó để cứu tất cả chúng ta đúng không?
Thục Oanh muốn trả lời rằng cô không phải thứ con gái rẻ rúng như vậy. Dĩ nhiên cô biết vẻ ngoài là một trong những lợi thế lớn của mình. Nhưng cô không muốn dùng nó để định nghĩa toàn bộ con người của mình.
– Nếu mấy bồ tính làm mấy trò mất mặt để tăng tương tác thì hãy quên ngay đi nhé. Không có chuyện đó xảy ra đâu. Với sự giám sát của tui.
Tú Cầu đột nhiên lên tiếng. Cô ta chỉ tay vào đồng hồ ra hiệu cho họ hiểu sự ngu dốt cố chấp của họ đang bị lấy ra để đánh cược vào sự thành bại của trò chơi này. Họ cần nhanh tìm ra giải pháp. Nếu không thể đưa ra sáng kiến nào hay hơn thì họ nên công kích ý kiến cá nhân của người khác.
– Tui có thể nhảy múa…
Cô vừa mới tuyên bố thì ả Liên Hương lại thở ra một hơi dài bất mãn.
– Lại hát nữa ư? Tui bệnh với trò đó lắm rồi! Bồ chỉ biết có thế thôi à?
– Thế ý tưởng độc đáo của cô đây là sao nào? Quay lại cảnh chúng ta đấm mặt nhau chắc?
Một lần nữa, Duy Nguyên lại xem vào. Cậu ta nói với Thục Oanh rằng, ý kiến cô vừa nói ra rất tuyệt, dù cho cậu ta không nói rõ ràng đó là về vụ ca hát hay là vụ đấm nhau… Nhưng dù sao thì trọng tâm cậu ta muốn nói lại là thứ khác.
– Bọn tui có thể quay lại phòng thí nghiệm và lấy ra mấy món đồ bọn tui vừa chế tạo ra. Hẳn sẽ có người cảm thấy thú vị… Bồ có thể thử chải chuốt cho bọn mình trông bảnh hơn mà đúng không?
Nhìn cậu ta xem, Thục Oanh đi từ sự thất vọng đến với vô vọng. Cô muốn nói rằng mình chẳng thể làm gì để khiến cậu ta trông bảnh hơn, hay thậm chí là khiến cậu ta trông có thiện cảm hơn trong mắt của chính cô. Cậu ta không thể nào làm được đâu. Cô từng nhìn thấy rất nhiều những đứa có cái nhìn giống như cậu lúc này. Thật nhiều nhiệt huyết và hoài bão, đầy ắp những ước mơ và hy vọng. Nhưng sớm thôi, dần dần thì chúng đều bị nghiền nát bên dưới cối xay của hiện thực. Và cô chính là một viên gạch trong cái cối xay đó. Cô đã bao giờ lùi bước để nhường chỗ cho một đứa ất ơ nào đó vì cảm phục tinh thần và đam mê của nó chưa? Câu trả lời tất yếu là không bao giờ. Kẻ giỏi nhất thì chiến thắng. Luật chơi chỉ có như vậy mà thôi.
Nhưng cô không nói gì cả, chỉ để mặc cho hai tên đó tiu nghỉu đi về chốn mà chúng thuộc về. Cô không nghĩ chúng sẽ làm được trò trống gì. Cô nên dựa vào chính mình mà thôi. Tú Cầu hẳn đang cảm thấy rất buồn cười vì tinh thần đồng đội của đội chơi này. Mỗi kẻ đều tách riêng ra với cách chơi của riêng mình. Nhưng đó vốn dĩ đã là điều hiển nhiên đối với cái sự chắp vá này.
Cô không quan tâm đến bọn họ nữa, mà chỉ tập trung vào phần thể hiện của mình. Vừa nhảy múa vừa ca hát sẽ thu hút nhiều người xem hơn, cô vẫn lưu lại ý tưởng đó. Cô tự biết rằng mình rất giỏi. Không ai từng xem qua cô biểu diễn mà có thể cất lên được lời chê bai nào. Nhưng liệu như thế có đồng nghĩa với việc bọn họ yêu thích màn trình diễn của cô không? Bỗng nhiên cô rơi vào trạng thái trầm mặc. Nhưng dù sao thì ống kính cũng đang chĩa về hướng của cô, cô không thể nào ngưng ngang nó được. Vậy nên cô vẫn phải tiếp tục, với tất cả những gì tốt nhất của bản thân mình. Nỗi băn khoăn thì vẫn đang quẩn quanh trong đầu, dù cho cô đã hoàn hảo che lấp nó đi bằng nụ cười của mình. Sự tự tin của cô chưa bao giờ mất đi, cũng chưa bao giờ bị lung lay. Cô biết mình đứng trên rất nhiều kẻ khác, và có rất nhiều thứ khác nhau để phô bày cho bọn họ thấy. Chỉ là cô lại cảm thấy mình đang bị chệch hướng. Cô không biết mình có đang cho bọn họ thấy cái mà họ muốn hay không. Ồ, cô có thể thay đổi bản thân mình cơ mà. Cô rất biết cách thích nghi, biết cách khiến người ta không bao giờ nhàm chán. Nhưng, liệu cô đã vượt qua sự ngạo mạn thông thường khi nghĩ đến việc không hề muốn thay đổi con người của mình. Cô rất giỏi, và bọn họ sẽ buộc phải yêu thích cô một khi ghé mắt lướt qua xem cô trình diễn. Chả nhẽ đó là một ý nghĩ quá điên cuồng hay sao?
Cô kết thúc đoạn ghi hình của mình. Cô tải nó lên và khấp khởi hy vọng mình sẽ nhận lại được những tràn tán thưởng thật lòng từ những người khác. Lượt xem cứ nhích lên từ từ. Những biểu cảm tương tác sáo rỗng và những bình phẩm nhạt nhẽo cũng dần dần nhiều lên. Không hiểu sao, khi càng nhấn mình vào đó, cô lại càng cảm thấy đam mê ban đầu của mình vơi đi. Đây không phải là sự phản ứng mà cô mong đợi. Cô biết rằng mình đã làm tốt hơn như vậy. Cô biết rằng mình còn có thể làm tốt hơn như vậy. Thế mà, sự yêu thích xứng đáng đó đang ở đâu chứ? Giấc mơ của cô phải thu bé lại sao? Những viên gạch của cối xay kia, cô là một phần của chúng cơ mà? Cô đang dần bị mài mòn, dần bị nó nghiền nát… Hãy ngước lên đi nào, đừng nhìn vào đó nữa. Sao cô không thể chỉ tập trung vào màn trình diễn của chính mình, và tự xuýt xoa với nó. Bấy nhiêu yêu thích là đủ cho cô rồi chứ? Thật là buồn cười. Và cô lại đắm chìm vào nỗi băn khoăn ngổn ngang ban đầu. Cô phải làm sao để tất cả bọn họ yêu mến mình?