TÙY CHỈNH GIAO DIỆN ĐỌC
Nếu như phải nói gì đó về Thủy Ngân, mọi người sẽ nói gì? Không phải những lời nói dối mà ta sẽ dùng để đối phó với cảnh sát, cũng không phải những lời hoa mỹ mà ta sẽ đọc ở tang lễ của cô ta. Những suy nghĩ chân thực nhất của mọi người về cô ta là gì?
Thúy Vy chưa bao giờ gặp mặt cô gái đó. Thật là khó nếu như cô buộc phải cho ra ý kiến về một con người hoàn toàn xa lạ với mình.
– Tui nghe nói rằng cô ấy rất xinh đẹp. Họ không lưu lại bức hình nào của cô ấy để tui có thể kiểm chứng, nhưng tui có thể cảm nhận được sự ghen tỵ của các cô gái khác mỗi khi họ nói về cô ấy. Tui không nghĩ bọn họ đang giả vờ. Chúng ta có thể vờ vĩnh làm một ngươi tử tế, một người ngây thơ hay một người vô hại, nhưng không ai lại đi đóng vai một con ả ghen tỵ. Không ai muốn và cũng chẳng ai có thể làm được điều đó.
Thanh Thư bật cười nói xen vào:
– Bồ nên nhìn thấy vẻ mặt của Ngọc Lan vào lần đầu tiên cô ta nhìn thấy Thủy Ngân diễn nghiêm túc.
Ngọc Lan mơ màng nhớ về cái lần đó…
– Lần đầu tiên cô ta xuất hiện ở câu lạc bộ, lúc đó cô ta trông rất đơn giản, thậm chí có thể nói là rất quê mùa.
– Tui cá là cô ta cố tình trưng ra bộ dạng như thế. Bồ biết để làm gì không? Để chúng ta hạ thấp cảnh giác xuống đấy.
– Tui biết. Lúc đó cô ta còn luôn miệng nói rằng mình lo lắng và thiếu tự tin thế nào. Cô gái nhỏ bé tội nghiệp đó nói rằng mình không có kinh nghiệm, và chỉ muốn thử sức cho vui.
Đông Hà gật gù.
– Mà đúng thật là lúc đó cô ta tỏ ra rất lúng túng. Nó khác hoàn toàn với lúc cô ta được xuất hiện trên phim trường. Là cô ta cố tình giả vờ trong buổi tuyển chọn sao?
– Như tui đã nói, chúng ta có thừa khả năng đóng vai những kẻ vô hại.
Đông Hà tỏ ra bối rối.
– Hóa ra ngay từ đầu cô ta đã là kẻ giả tạo như thế. Không phải vì bị bọn tui chèn ép và chế nhạo nên cô ta mới phản kháng đúng không? Cô ta đã là kẻ xấu ôm ấp âm mưu ngay từ ngày đầu.
Yến Anh làm ra vẻ như đang suy nghĩ rồi nói:
– Âm mưu gì cơ chứ? Có thể nào đúng là ban đầu cô ấy còn lạ lẫm với mọi thứ nên mới có biểu hiện kém thì sao?
– Bồ cần phải nhìn cảnh quay đầu tiên của cô ta. Nếu nói cô ta lạ lẫm với máy quay thì tui sẵn sàng đi đầu xuống đất.
Thanh Thư vừa nói vừa nhớ về cảnh quay đó.
– Ban đầu nó chỉ là một cảnh quay thoáng qua. Nhưng ngay khi máy quay quét tới khuôn mặt của cô ả, Thủy Ngân chợt để lộ ra một bộ mặt hoàn toàn khác hẳn so với lúc ban đầu. Một chiếc mặt nạ ẩn sau một chiếc mặt nạ khác, có thể gọi đó như là hình ảnh ví von để hình dung về Thủy Ngân. Lúc đó, Đức Tiệp đã ngay lập tức bắt được tín hiệu của ả. Anh ta lập tức cho máy quay đến gần để quay cận mặt ả ta. Mọi người lúc đó đều choáng váng. Không ai nghĩ một con ả đi thử vai quần chúng mà lại có được màn thể hiện như thế.
Ngọc Lan cười lạnh khi nghe lời nhận xét về ả.
– Cô ta cũng chỉ là loại khá mà thôi. Khi chúng ta chỉ mong đợi một con ả quê mùa đọc cho trôi chảy lời thoại của mình, bất kỳ điều gì tiếp theo ả cho chúng ta thấy đều sẽ giống như là kỳ quan vậy. Đúng là cô ta giỏi hơn một vài kẻ khác ở đây. Nhưng cô ta cũng chẳng phải xuất sắc nhất. Cô ta thậm chí còn chẳng phải kẻ xinh đẹp nhất. Điều duy nhất mà tui phải ngã mũ trước cô ta, đó là tham vọng của cô ả. Ả ta nghĩ mình là ai mà có thể nhảy vào câu lạc bộ của tui rồi đòi hỏi hết tất cả sự chú ý cơ chứ?
Thanh Thư gật đầu thừa nhận.
– Phải. Tui cảm thấy cô ta là một mối đe dọa… Ý tui là, cô ta không có cái vẻ trịch thượng như Ngọc Lan. Cô ta không sai bảo, bắt nạt, hay chơi xấu bất kỳ ai. Nhưng có điều gì đó về cô ta… Không phải tui e ngại cô ta vì muốn giữ vị trí của mình trong câu lạc bộ. Cô ta thực sự mang tới một cảm giác gì đó rất rùng mình. Như một cái hộp mà ta biết chắc rằng bên trong đó là một điềm gở, nhưng ta lại không tài nào mở cái hộp đó ra được. Tui có thể làm gì khác chứ? Tui phải đập nát cái hộp đó!
Ngọc Lan nghiêm túc nghĩ về con ả đó.
– Tui ghét cô ta. Cô ta có cái mùi giống y như tui. Và khi cô ta bất cẩn để lộ ra ánh mắt của mình, tui có thể nhìn thấy chính mình bên trong con người của ả. Làm sao tui có thể để yên cho ả? Tui nhìn thấy một con ả phản chiếu lại chính bản thân mình, và không thể nào chấm dứt được suy nghĩ phải giẫm đạp ả xuống. Là do tui căm ghét chính bản thân mình sao? Có phải vậy không?
Đông Hà không muốn phải phân trần cho bản thân mình, cô biết mình có thể nói ra sự thật.
– Thật lòng, tui cảm thấy rất thỏa mãn khi nhìn thấy cô ta rơi vào tình cảnh đó. Tui không biết tại sao. Tui không thực sự ghét cô ta. Tui không có lý do nào để ghét cô ta. Nhưng tui đã quen tham gia cùng Ngọc Lan vào mọi trò đùa của ả… thế nên tui cũng góp mặt vào chuyện của Thủy Ngân. Nhưng đó chỉ là lúc ban đầu mà thôi. Tui nghĩ… mặc dù lúc đó tui không nhận ra, nhưng bên trong tui đúng là có tồn tại một mối ác cảm với cô ta. Tui ghen tỵ với cô ta chăng? Không đúng. Có lẽ… trực giác đã mách bảo cho tui biết: Thủy Ngân là một con khốn, và cô ta xứng đáng với chuyện đó.
– Cô ta giả tạo, vờ vĩnh như mình là một con bé yếu đuối ngây thơ.
– Trong khi đó cô ta lại đi lẳng lơ quyến rũ người khác…
– Cô ta là kẻ tham vọng muốn chiếm hết sự chú ý cho mình.
– Lúc nào cũng đóng vai nạn nhân, xin xỏ lòng thương hại từ ngươi khác.
– Cô ta gây ra sóng gió, làm câu lạc bộ bị chia rẽ.
– Cô ta làm ảnh hưởng đến danh tiếng của tất cả chúng ta.
Yến Anh im lặng nghe những lời buộc tội. Mặc dù chúng không dành cho cô, nhưng nếu như cô là kẻ đứng ngược chiều dư luận, có thể cô cũng sẽ bị ảnh hưởng.
– Nếu nhiều người đã nói như thế, có lẽ cô ta thực sự là kẻ đáng ghét. Nếu tui có mặt vào lúc đó, chắc hẳn tui cũng sẽ làm giống như mọi người ở đây vậy.
Thúy Vy mỉm cười, không bình luận gì thêm nữa.
Người cuối cùng còn lại, người từ đầu đến giờ vẫn chưa lên tiếng, chính là Phi Quyên. Cô ấy đứng ngoài cuộc tranh luận này, không phải vì cô e ngại hay xấu hổ không dám nói lên chính kiến. Cô giữ im lặng vì cô thật sự không biết mình nên nói gì. Cô thật sự không hiểu mình nên cảm thấy thế nào về Thủy Ngân nữa. Cô ấy là thứ tạo vật kì lạ nhất mà bề trên đã tạo ra trên cõi đời này. Một đồng xu luôn có hai mặt. Cuộc sống luôn tồn tại song song hai mặt tốt xấu. Một vị Thần biết rất rõ rằng, để được con người tôn sùng, ngài ta sẽ phải cần đến một con Quỷ. Thần và Quỷ, cả hai đều tồn tại bên trong người con gái bé nhỏ đó. Hay vốn dĩ, sự thật vốn chỉ có một, Quỷ và Thần luôn chỉ là một mà thôi?
XXX
Thủy Ngân nhẹ nhàng nắm tay cô và kéo vào trong căn phòng tối. Thông thường thì Phi Quyên sẽ từ chối làm một việc như thế. Khi còn bé, cô đã là nạn nhân của nhiều trò đùa nghịch từ những đứa trẻ khác. Dần dần, cô đã hình thành cho mình một loại giác quan riêng dùng để cảnh báo những nguy hiểm mà lũ trẻ xung quanh có thể mang lại cho mình. Chúng thường có những biểu hiện như sau: Ban đầu chúng sẽ tỏ ra thân thiện và tìm cách tiếp cận cô. Chúng có thể cố gắng lôi kéo cô vào nhóm của chúng. Cô từ chối chúng và rồi chúng sẽ bắt đầu thờ ơ và quan sát cô từ xa. Chúng sẽ thấy những điểm khác biệt ở cô. Chúng sẽ giữ im lặng cho đến khi có một đứa đầu đàn bắt đầu trò đùa của chúng. Cô đã vượt qua giai đoạn đó từ rất lâu rồi. Cô không còn bối rối, cô không còn tức giận. Thay vào đó, cô lúc nào cũng đặt mình trong tâm thế phòng bị. Ngay khi nhìn thấy Ngọc Lan và bè lũ vây quanh cô ta vào lần đầu họ gặp mặt, cô đã biết ả ta chính là loại người đó. Cô cần đề phòng ả, cô cần phải cho ả biết ngay từ đầu rằng cô không phải là loại người ả có thể dễ dàng động vào. Cô có thể tự mình tồn tại ở giữa bọn quỷ cái này bởi vì cô hiểu được: thứ duy nhất khiến con người ta sống sót qua nghịch cảnh và vươn lên không phải là tình thương yêu đùm bọc lẫn nhau. Nỗi sợ, chính nỗi sợ mới là thứ khiến cho cô an toàn khỏi bọn chúng. Cô khoác lên cho mình tấm áo giáp gai góc xù xì để bọn yêu quái kia không thể chạm vào mình. Cô đóng băng mọi cảm xúc của mình lại, mặc cho những lời xúc phạm của chúng rơi lả tả xung quanh mình như những mũi tên yếu ớt không chạm được đến đích. Cô dùng sự vô cảm của mình để làm chúng e ngại, bất ngờ và rồi chán nản, không còn tha thiết làm phiền đến cô nữa. Thay vào đó, chúng sẽ đi tìm những con mồi dễ dàng hơn cô. Cứ như vậy, thông thường thì cô sẽ thở phào nhẹ nhõm khi thấy chúng không còn nhắm vào mình nữa. Lớp áo giáp của cô không còn bị bào mòn vì chúng. Cô có thể dửng dưng nhìn chúng hành hạ một đứa thảm hại nào đó. Miễn đó không phải là cô thì mọi chuyện vẫn có thể được xem là ổn thỏa. Và rồi khi Thủy Ngân xuất hiện trong câu lạc bộ, ban đầu cô đã nghĩ rằng: cô ấy sẽ lại là một nạn nhân khác, một con cừu thế mạng khác cho cô. Cô ấy nhỏ nhắn, nhẹ nhàng và có giọng nói rất khẽ. Đôi mắt cô ấy lúc nào cũng như đang mong đợi một điều gì đó. Mỗi khi cô ấy nhìn về phía cô, có một chút gì đó như gọi mời, một chút gì đó như thách thức đang ẩn hiện trong ánh mắt của cô ấy. Thời gian trôi qua, Thủy Ngân vượt xa khỏi những gì mà ngươi khác mong đợi ở cô ấy. Cô biết đó là thời điểm mà Ngọc Lan sẽ bắt đầu giở trò. Đôi lúc cô cũng muốn cảnh báo cho cô ấy, đôi lúc cô còn muốn đứng ra bảo vệ cho cô ấy… Những lúc như vậy, cô thường bắt mình nghĩ về Nguyệt Trang. Về những lần họ nắm chặt tay nhau và nói về một tương lai xa xôi nào đó. Những lời hứa cứ dần phai nhạt, và rồi nhẹ bẫng bay đi như một chiếc lá khô khốc. Cô không nghĩ về Nguyệt Trang nữa. Cô phải nghĩ về chính bản thân mình, chỉ có như thế mới có thể ngăn cô nghĩ đến những ý nghĩ quá điên rồ. Thủy Ngân cũng có thể là đối thủ của cô lắm chứ. Việc bọn họ chống đối nhau thực ra lại có lợi cho cô… Nhưng những suy nghĩ kiểu đó lại không thể tồn tại được lâu mỗi khi cô nhìn thấy cô ấy. Thủy Ngân rất khác so với Ngọc Lan, cô ấy không mang lại cho cô cảm giác đe dọa. Và cô ấy cũng khác với Nguyệt Trang nữa, cô ấy chẳng mang lại cho cô chút cảm giác yên bình nào. Cô ấy như một liều thuốc ảo giác kì lạ, khiến cho cô cứ bị đắm chìm vào cảm giác lênh đênh bềnh bồng khó tả. Cô rất khó chịu với cảm giác này, nhưng lại cứ bị lôi kéo vào hết lần này đến lần khác. Một bàn tay vô hình của ai đó cứ lôi kéo cô và rồi xô cô ngã vào những con sóng đó. Phải chăng là chính đôi bàn tay đang lôi kéo cô lúc này chăng? Là nó đã dẫn dụ cô, mê hoặc cô đi vào mê cung của ảo giác? Là nó đã xô đẩy cô, khiến cho cô mệt mỏi bấy lâu nay? Vậy thì tại sao cô lại không giận dữ hay ghét bỏ nó? Giờ đây, cô vẫn nhắm mắt và để cho nó lôi kéo mình vào căn phòng tối này. Những ngón tay của cô ấy, chúng thật nhỏ nhắn và thanh mảnh, bám dính lấy tay cô như những cánh hoa lưu luyến không chịu rời. Hương thơm từ cô ấy như một thứ chất gây nghiện, ngọt ngào mà day dắt, cứ không ngừng lôi kéo cô đi theo.
– Tui chỉ cho mỗi bồ xem thôi đấy. Bồ đã chuẩn bị xong chưa?
Thủy Ngân cười khúc khích khi đặt máy quay vào tay cô. Cô ấy bước lùi lại và liên tục hỏi cô xem trông cô ấy như thế nào khi lên hình. Phi Quyên cứ im lặng mặc cho cô ấy cười đùa và hỏi han về mọi thứ. Cô từng nghĩ cô ấy là kiểu con gái giả vờ thân thiện, giả vờ ngây thơ để thu hút sự quan tâm từ người khác. Nhưng mỗi khi ở gần cô ấy, cô lại cảm thấy mình đang mắc sai lầm. Là cô đã nhìn nhận sai? Lẽ nào những giác quan cảnh báo của cô đã bị hỏng? Thủy Ngân càng lúc càng bước xa khỏi cô, nhưng từ cô ấy vẫn tỏa ra một thứ ma lực đang dần thôi miên và chiếm đoạt hết tâm trí của cô. Phi Quyên cảm thấy tấm thân của mình run rẩy, ví sức nặng của những mảnh giáp mà cô đã cố đeo trên người bấy lâu nay. Cô ấy đang cố giải thoát cho cô? Hay cô ấy là một sứ giả mà ma quỷ đã phái xuống để mê hoặc cô? Thủy Ngân đang ngồi trên một cái thùng gỗ cũ, sau khi đã hướng ánh đèn duy nhất trong phòng về phía mình. Thứ ánh sáng mập mờ chiếu rọi vào khuôn mặt Thủy Ngân, như đang muốn vạch trần thân phận của cô gái. Một cô gái đứng giữa lằn ranh của bóng tối và ánh sáng. Một cô gái vừa khiến người ta e ngại vừa khiến người ta tò mò. Đôi môi cô khêu gợi mời gọi, như một đứa trẻ ngây thơ, như một người con gái e thẹn, như một con quỷ biết rất rõ mình đang làm gì.
– Trông tui đẹp chứ?
Phi Quyên vẫn im lặng. Thủy Ngân lại mỉm cười và với tay bật chiếc đĩa nhạc lên. Đó là một bài hát ma mị, và cũ kỹ. Cô không hiểu sao một người trông có vẻ vui tươi như Thủy Ngân lại biết đến bài hát này. Và tiếng hát của cô ấy rất kỳ lạ. Nó khác hẳn với tiếng nói thường ngày của cô ấy. Thủy Ngân như một chiếc hộp bí mật, và bên trong cô ấy có một khoảng đen mà không ai ngờ đến. Hôm nay, cô ấy sẽ cho cô nhìn thấy. Như một con người hoàn toàn khác đang trèo lên khỏi chiếc hố, giọng hát của cô tuyệt đẹp nhưng lại đầy ám ảnh. Đúng rồi, phải nói rằng giọng hát của cô ấy giống như giọng hát của một bóng ma vậy. Một bóng ma đang cố gắng hát bài hát của thiên thần.
Với tất cả những gì anh đã biết, anh vẫn chưa nhìn thấu được em.
Rồi một ngày nào đó, anh sẽ biết được mong ước duy nhất của mình là gì.
Giờ đây em chỉ có thể sắp đặt cho mọi ánh đèn sân khấu đều chiếu vào mình.
Ôi, em phải phát ra tín hiệu gì để anh có thể chú ý đến em?
Nếu anh cần đến em, em sẽ luôn đứng bên lề và chờ đợi.
Em vẫn sẽ đứng trên sân khấu này, gửi đến anh những điều em suy ngẫm.
Em sẽ đón nhận bất kỳ tần số nào, miễn là nó có thể truyền tải được tình yêu.
Từng lời hát của cô ấy cất lên, là từng mảnh giáp của cô rơi xuống. Cơ thể cô run rẩy khi đã từ rất lâu rồi, lồng ngực cô mới có thể đón nhận được những làn gió lạ. Thủy Ngân đang tiến sát lại bên cô. Những lời thì thầm khi xa khi gần mà cô cũng chẳng biết đâu sẽ là nơi đón nhận. Có lúc, cô đã nghĩ rằng Thủy Ngân đang kề sát bên tai cô để buông lời thỏ thẻ, giống như cô ấy đang muốn đối thoại với cô vậy.
Anh biết không, tình yêu không như là điều anh nghĩ.
Nó như một bãi cát lún mà anh sẽ chìm trong đó khi đứng tựa vào.
Tình yêu sẽ là bất kỳ thứ gì mà anh muốn.
Làm sao em có thể khiến anh cảm nhận được tình yêu của em, cảm nhận được em mà vẫn cảm nhận được tự do?
Em nghĩ là mình đã có được câu trả lời. Vậy thì sao nào?
Thủy Ngân lại lùi ra xa, như một chú chim nhỏ mà không ai có thể tóm lấy được nữa.
Ôi, em phải phát ra tín hiệu gì để anh có thể chú ý đến em?
Nếu anh cần đến em, em sẽ luôn đứng bên lề và chờ đợi.
Em vẫn sẽ đứng trên sân khấu này, gửi đến anh những điều em suy ngẫm.
Em sẽ đón nhận bất kỳ tần số nào, miễn là nó có thể truyền tải được tình yêu.
Giờ em sẽ tiết lộ cho anh biết lý do em vẫn mãi ở đây.
Em sẽ là thiên thần của anh nếu như anh muốn biết việc chia sẻ tình yêu với thiên thần sẽ tuyệt diệu thế nào.
Được chứ?
Thủy Ngân quay đầu lại nhìn cô. Tiếng nhạc dừng lại một cách đột ngột khiến Phi Quyên vẫn cảm thấy ngẩn ngơ quên mất việc tắt máy quay. Thủy Ngân cứ tiến tới, và tiến tới… Máy quay vẫn đang chạy. Tấm giáp cuối cùng của Phi Quyên cũng đã hạ xuống. Điều mà người ta vẫn thường hay nói là gì? Giữa việc ở yên trong vùng an toàn rồi chết đi trong sự hối tiếc, và việc liều lĩnh vượt qua những luật lệ cũ, với máu và nước mắt sẽ rơi ở vạch đích, cô nên chọn điều gì?
Vào lúc đó, Phi Quyên đã chọn lựa việc liều lĩnh. Cô liều lĩnh đánh cược cảm xúc của mình vào một kẻ hoàn toàn xa lạ. Cô liều lĩnh phản bội lại sự an toàn mà Nguyệt Trang đã luôn cung phụng cho cô. Mọi thứ mà cô đã dựng nên quanh mình, nhằm bảo vệ bản thân khỏi mọi điều khổ sở, tất cả đều có thể sẽ sụp đổ vì sự liều lĩnh này. Cô đã mơ hồ nghĩ về cái giá mà mình phải trả. Cô chỉ không ngờ rằng bản thân cô sẽ không phải là người lãnh gánh nặng này. Máu và nước mắt đúng là đã rơi xuống. Nhưng chúng lại không phải rơi ra từ cô, mà là từ những người khác. Đó là những con người thân thuộc với cô, những con người mà cô cứ ngỡ rằng mình yêu quý họ rất nhiều. Nhưng hóa ra sự thật lại không phải như vậy. Cô chỉ thích họ ở gần mình vì họ mang lại cho cô một điều gì đó khiến cô thỏa mãn. Nguyệt Trang cho cô sự bình yên. Thủy Ngân thì cho cô cảm giác chinh phục. Nước mắt họ rơi, máu của Thủy Ngân đổ xuống. Và cô chẳng cảm thấy có chút hối lỗi nào cả. Cô cũng bất ngờ về con người của mình lắm chứ. Thì ra cô lại là kẻ ích kỷ đến như vậy. Người mà cô trân trọng nhất, chỉ có chính bản thân của cô mà thôi.
Vậy nên, khi nhận ra việc Thủy Ngân đang bị vây quanh bởi những con quỷ, cô cũng chỉ bình thản đứng ngoài nhìn vào. Cô mặc lại bộ giáp của mình, bình thản nhìn chúng xé nát đôi cánh của cô ấy. Đây là điều mà cô đã tiên đoán trước. Ngọc Lan sẽ chẳng bao giờ để yên cho một kẻ như cô ấy cùng tồn tại trong câu lạc bộ. Cô nên cảm thấy may mắn là bọn chúng đã không lôi kéo cô vào cùng mớ hỗn độn đó. Tất cả những cảm xúc mà cô có lúc đó chỉ còn là sự hiếu kỳ… Chẳng nhẽ cô cũng cảm thấy rằng Thủy Ngân xứng đáng với những gì mà cô ấy đã nhận được? Hay có lẽ, chỉ là cô tò mò muốn nhìn thấy cảnh một kẻ vốn đang ngự ở trên cao bỗng nhiên lại bị lôi tụt xuống đáy. Là một kẻ đã quen nhận được quá nhiều tình yêu, Thủy Ngân sẽ kinh hãi thế nào khi bỗng chốc quanh cô ấy chỉ còn là sự khinh thường ghét bỏ? Cuối cùng, cô ấy cũng sẽ có cơ hội được một cái nhìn thoáng qua lăng kính cuộc đời mà Phi Quyên đã quá quen thuộc. Một chút, đó là tất cả những gì Phi Quyên đã nghĩ. Cô tưởng Thủy Ngân sẽ sớm đầu hàng, hoặc Ngọc Lan sẽ nhanh buồn chán với cô ấy. Nhưng cuối cùng mọi chuyện lại không kết thúc như vậy. Và mặc dù thế, cô vẫn không hề thấy hối hận. Mỗi khi cô nhìn thấy một bức tranh thiên thần, cô lại nhớ về cô ta và những gì họ đã làm ngày hôm đó. Nhưng rốt cuộc, đó chỉ là một chút nhớ vẩn vơ mà thôi. Gương mặt thánh thiện đó đã nhanh chóng bị hoen ố. Những chiếc lông vũ nhanh chóng tan biến khi chúng chạm vào hỏa ngục. Phi Quyên sẽ lại là con người cũ như bấy lâu nay vẫn vậy. Cô sẽ làm mọi thứ để giữ cho bản thân mình được an toàn. Cô đã chọn lựa cho mình một người bạn đồng hành từ rất lâu rồi. Không một thiên thần hay ác quỷ nào có thể khiến cô thay đổi được con người đó. Chỉ có cô với chính cô mà thôi, mọi kẻ khác đều chỉ là kẻ địch.
XXX
– Ôi trời ơi, đó là thật chứ không phải là trò đùa đâu!
Không ai cần thêm bất kỳ một lời xác nhận nào nữa. Hiện tại thì mọi lời lấp liếm đều đã không còn tác dụng. Những vệt máu đỏ thẫm kia không phải là thứ vô sắc để bọn họ có thể dễ dàng gạt bỏ. Như một bông hoa sặc sỡ nhưng lại chứa đầy nọc độc. Chúng không thể làm ngơ được nữa, chúng cũng không thể nhổ bỏ cái thứ gai mắt đó ra khỏi trí nhớ mà không làm cho đôi tay mình bị những cái gai độc ki đâm trúng.
– Chuyện này có nghĩa là sao? Chẳng nhẽ việc những người khác mất tích cũng là vì…
– Không đâu! Quỳnh Lan chỉ mất tích mà thôi! Cô ấy đâu có bị… như thế!
Hoàng Hưng phản bác lại lời của Thanh Thư. Cậu biết cô ta đang hoảng sợ. Bản thân cậu cũng đang phát hoảng lên đây. Nhưng họ không thể vì thế mà suy diễn lung tung như vậy được.
– Vậy là anh đã thừa nhận rằng chị ta đang mất tích! Câu chuyện các anh đã kể trước đây là dối trá đúng không?
Ngọc Lan bỗng nhiên hét lên lời buộc tội một cách đanh thép. Hoàng Hưng biết mình đã lỡ lời nên chỉ đành giữ im lặng. Vốn dĩ, cậu đã biết trước là chuyện như thế này sẽ có ngày vỡ lỡ. Chỉ là cậu không ngờ rằng màn kịch dối trá này lại hạ màn nhanh như vậy. Nhưng họ có thể làm gì khác cơ chứ? Hai cái xác đã xuất hiện trước mắt họ. Vậy là còn bao nhiêu cái khác nữa? Lẽ nào quả đúng như lời Thanh Thư nói, Quỳnh Lan đã bỏ lỡ tất cả những giấc mơ của mình? Cho đến tận giây phút cuối cùng, cô ấy vẫn chưa kịp hiểu được bản thân mình mong muốn điều gì. Hoàng Hưng nhớ đến cuộc trò chuyện cuối cùng giữa họ, những lời tâm sự cuối cùng của cô vẫn đang treo lơ lửng trong đầu cậu. Cậu đã nghĩ rằng, bọn họ vẫn còn rất nhiều thời gian để bồi đắp vào giấc mơ đang còn thiếu của cô ấy. Hóa ra, giờ đây, tất cả vẫn sẽ mãi mãi chỉ là một khoảng trống. Là ai? Là kẻ nào đã gây ra chuyện này?
– Đức Tiệp đâu? Lời nói dối của anh ta đã gây ra tai họa!
Ngọc Lan quắc mắt nhìn Hoàng Hưng và Hương Trầm. Bọn họ chính là những kẻ đã giúp anh ta lấp liếm chuyện này. Trong mắt mọi người, hẳn nhiên những kẻ dối trá luôn là những kẻ đáng ngờ nhất.
– Anh ấy chỉ nói dối vì muốn kiểm soát tình hình mà thôi. Anh ấy không muốn mọi người hoảng loạn.
– Ồ vậy sao, Hương Trầm? Vậy ra anh ta thông thái và giàu lòng quan tâm đến như thế? Nếu như không phải vì lời nói dối của anh ta, chúng ta đã có thể phòng bị trước. Anh Tú và Mạnh Hùng đã không phải chết oan uổng như vậy! Tui đã nói gì với bồ nào? Đây có thể là âm mưu của anh ta!
Không đâu. Cả Hương Trầm và Hoàng Hưng đều muốn lên tiếng phản đối. Thật là vô lý, Hương Trầm thầm nghĩ. Sau tất cả những gì mà cô đã giúp cho anh ta, không lý nào Đức Tiệp lại nhắm vào cô được. Nhưng mà… vụ tấn công của cô vốn là một bất ngờ không nằm trong tính toán của kẻ thủ ác… Lẽ nào là như thế thật? Cô quay sang nhìn Hoàng Hưng dò xét. Rõ ràng là anh ta còn bị chấn động nhiều hơn cả cô nữa. Cô tin rằng anh ta không biết gì về chuyện này. Nhưng còn bạn trai anh ta thì sao?
– Chắc hẳn là do linh hồn độc ác của hắn! Hắn ta đã quay trở lại! Hắn đang tiếp tục công cuộc tàn sát dang dở của mình!
Trường Xuân co rút cơ thể của mình vào một góc tường, như thể đang cố tìm kiếm trong vô vọng một vết nứt nào đó để trốn vào đó. Ngọc Lan lắc đầu nhìn cậu ta… Mọi thứ mà họ đã bàn tính có thể sẽ sụp đổ nếu như cậu ta cứ nói mấy lời gàn dở như thế. Vào lúc này, lẽ ra cậu ta nên im lặng và để cho cô ứng biến. Cậu ta không nhận ra ánh mắt đề phòng của mọi người đang dành cho mình hay sao? Anh Tú và Mạnh Hùng vừa bị giết chết. Cậu ta nghĩ kẻ đang bị tình nghi hàng đầu là ai cơ chứ? Một hồn ma ư? Thật ngu ngốc. Bất kỳ kẻ hiểu chyện nào ở đây cũng sẽ ngay lập tức hướng sự chú ý vào cậu ta. Tất cả những gì cô đang cố làm là đẩy sự chú ý của họ sang hướng khác. Thế mà cậu ta lại ngu ngốc phủ nhận công sức của cô như vậy.
– Chúng ta cần đến chỗ cứu viện. Vì mấy lời dối trá đó mà chúng ta đã mất cả ngày vô ích ở đây.
Cuối cùng thì Đình Sơn cũng nói được điều gì đó hợp ý cô. Cô nhìn sang và nhận ra gương mặt anh ta đang tái đi. Giờ thì chắc anh ta đã nhận ra sự thật rằng cái danh tiếng hào nhoáng nào đó cũng chẳng thể quan trọng bằng mạng sống của mình.
– Trời đã tối rồi. Băng rừng trong đêm là một việc quá nguy hiểm.
– Và đó là lỗi của ai cơ chứ?
Đình Sơn nói trong cơn tức giận, tiếng quát của cậu ta như muốn nuốt trọn cô ấy, nhưng Hương Trầm vẫn cố giữ điềm tĩnh mà nói tiếp.
– Chúng ta nên khởi hành vào buổi sáng. Mặc dù vậy, chúng ta cũng nên chia nhau ra. Một số người khỏe mạnh sẽ lên đường. Số còn lại nên ở đây chờ đợi.
– Bồ đang nói gì thế? Giờ bồ là người chỉ huy ở đây sao?
Ngọc Lan tức giận nhìn sang Hoàng Hưng. Nhưng anh ta trông không có vẻ gì là phản đối. Đức Tiệp không có mặt ở đây. Mà dù nếu có thì anh ta cũng chẳng thể nào khiến mọi người nghe theo lời mình nữa. Và điều đó khiến cho cô trợ lý của anh ta bước lên làm kẻ ra quyết định ở đây sao? Cô ta lấy quyền gì mà làm thế cơ chứ?
– Nhưng chẳng phải là trong mấy tình huống thế này, tách ra là một hành động ngu ngốc sao?
– Chúng ta đâu có đi riêng lẻ. Chúng ta chỉ tách nhau ra nhằm giảm bớt rủi ro mà thôi. Chúng ta cần cứu viện thật nhanh. Một đoàn diễu hành lớn băng qua rừng rất là phiền phức. Kẻ sát nhân có thể vẫn đang ngoài đó. Chúng ta sẽ trở thành mục tiêu dễ dàng cho hắn.
Là người duy nhất từng chạm mặt hung thủ và sống sót, Hương Trầm tự cho mình là người sáng suốt nhất ở đây. Những người khác chắc hẳn cũng đang có suy nghĩ gì đó. Thỉnh thoảng lại có những ánh mắt kì lạ nhìn về phía cô. Hương Trầm thầm nghĩ rằng chắc hẳn họ đang chờ đợi cô thốt ra một điều gì đó, đại loại như là: Và kẻ sát nhân chính là… Nhưng thực tế là cô lại chẳng có manh mối nào về chuyện đó cả. Bọn họ trông mong gì ở cô cơ chứ? Khi có một kẻ điên trùm đầu kín mít truy sát bạn, có ai ngốc ngếch mà đứng yên đó quan sát cho kỹ hắn không cơ chứ? Bản thân cô cũng tức tối lắm chứ. Cô đã có cơ hội ở gần hắn như thế, nhưng lại chẳng thể nhớ được điều gì có ích cả. Ghi nhớ các chi tiết là điều mà cô đã bỏ lỡ, nhưng dù sao thì cô vẫn còn lưu lại một thứ khác. Trường Xuân hay gọi nó bằng mấy từ ngữ siêu nhiên như linh cảm hay giác quan thứ sáu. Nhưng Hương Trầm chỉ quen xem nó đơn giản như là cảm giác mà thôi. Mọi người mà cô từng tiếp xúc qua đều ít nhiều để lại cho cô một chút cảm giác. Nó giống như là một tổ hợp mơ hồ về các ấn tượng mà cô dành cho người đó. Khi tên thủ ác đó ở gần cô, Hương Trầm cũng đã bắt được một vài tín hiệu ít ỏi. Chúng khá rời rạc và thô sơ, Hương Trầm thật sự không thể xác định được hắn là ai. Nhưng cô biết, hắn là một người mà cô quen biết. Hắn có cái mùi của bọn họ, cái mùi của những hạt giống bị thối rữa. Cơ thể hắn tỏa ra thứ hào quang hắc ám quen thuộc mà ngày ngày cô đã tiếp xúc. Sự bất an và lo lắng thông thường đã được đẩy lên một nấc mới, nhưng cô vẫn có thể nhận ra được sự nguyên sơ bên trong nó.
– Chúng ta vẫn chưa biết gì về kẻ thủ ác. Hắn là ai? Hắn đang ở đâu? Hắn là một kẻ xa lạ đang lang thang ngoài kia? Hay hắn là một kẻ đang có mặt ở ngay đây?
Đó là điều mà bất kỳ kẻ nào ở đây cũng đã từng nghĩ qua. Chỉ là, khi điều đó được Hương Trầm thốt ra, hiện thực đó hóa ra khả dĩ hơn rất nhiều so với lúc nó chỉ là một ý nghĩ vu vơ.
– Cũng không thể nói như thế được. Ai mà biết trong số những kẻ không có mặt ớ đây, ai mới là kẻ bị mất tích thật sự chứ?
Hương Trầm cứ nghĩ rằng Ngọc Lan lại đang công kích Đức Tiệp. Nhưng cô đã hiểu sai ý đồ của cô ta rồi.
– Chẳng lẽ là Phi Quyên?
Tên ngốc Bá Hiếu bỗng nhiên buột miệng rồi nhìn chằm chằm về phía Thanh Thư, tìm kiếm một cái gật đầu đồng tình. Trong chốc lát, mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía Thanh Thư, khiến cho cô chỉ muốn đâm chết tên ngốc kia cho hả giận.
– Không phải là lỗi của tui!
– Bồ lại đi nói chuyện nhảm nhí gì với cô ả đúng không?
Như thường lệ, Ngọc Lan dồn cô ả vào chân tường, cách này luôn rất hữu hiệu mỗi khi cô muốn ả ta khai ra điều gì đó. Những lúc thế này, Thanh Thư chỉ biết rúm ró vào một góc, suy nghĩ mình nên đối đáp thế nào để không chọc tức Ngọc Lan hơn nữa. Tại sao chuyện này cứ lặp đi lặp lại như vậy? Dù cho cô đã luôn cố gắng tỏ ra mình là một trợ thủ hữu dụng, Ngọc Lan vẫn không ngừng nhắm vào cô. Cô thấy bản thân mình giống như là một cái bia ngắm cũ mà Ngọc Lan luôn cất kỹ trong một xó xỉnh nào đó. Mỗi khi cô ta đã cảm thấy buồn chán với mấy nạn nhân của mình, cô ta luôn lôi cô ra để hành hạ. Cô biết những việc làm xấu xa mà mình đã làm sau lưng cô ta. Nhưng còn trước đó thì sao? Đã có lúc, cô thật sự rất cố gắng để làm một người bạn tốt và trung thành với cô ả. Nhưng Ngọc Lan lại chưa bao giờ cần bạn bè cả. Cô ả lôi kéo mọi người, nhưng không thực sự để cho ai đến quá gần mình. Trường Xuân? Hương Trầm? Chúng là lũ ngu khi không sớm nhận ra chuyện đó. Và cả Đình Sơn nữa chứ. Anh ấy thật mù quáng khi không nhận ra người thật sự có tình cảm với mình là ai… Anh ấy đang nhìn cô kìa. Vẫn là sự bàng quan đó, có lẽ cô sẽ luôn là một người ngoài với anh ấy. Ánh mắt của bọn họ thật là giống nhau quá. Có lẽ cô đã hiểu rồi. Hóa ra thứ anh ấy cần không phải là tình yêu của một người con gái. Cũng tốt thôi, cô cũng chẳng còn giữ lại bao nhiêu thứ tình cảm đó nữa rồi. Cô cứ lẩm bẩm lời phủ nhận, những ngón tay của cô xiết chặt lại… Như có một thế lực nào đó đang lôi kéo chúng, những ngón tay của cô luồn vào túi, chạm vào thứ mà cô đã cất giấu lúc trước…
– Đúng, không phải lỗi của cô ấy đâu.
Trong bao nhiêu kẻ ở đây, Gia Vinh lại là người lên tiếng giải vây cho cô. Cậu ta thuật lại những gì đã xảy ra giữa bọn họ, cố gắng lèo lái câu chuyện theo hướng Thanh Thư chỉ là một nạn nhân bị khủng bố tinh thần và vô tình nói ra những điều hồ đồ vô căn cứ.
– Mọi người ở đây đều nghĩ như thế mà! Cái chết của Thủy Ngân không phải là một vụ tự sát! Thanh Thư chẳng nói gì sai cả. Mọi người vốn dĩ đều nghĩ như thế, Phi Quyên vốn đã nghĩ như thế. Chỉ là tất cả chúng ta đều giữ im lặng vì cho rằng việc đòi lại công lý cho Thủy Ngân là không đáng mà thôi. Lời nói của Thanh Thư chẳng qua chỉ là thổi bùng lên ngờ vực trong lòng Phi Quyên bấy lâu nay thôi.
– Phi Quyên? Nhưng sao cô ta lại giết Anh Tú và Mạnh Hùng? Chẳng có nghĩa lý gì cả!
Hương Trầm lên tiếng phản đối.
– Có thể cô ta đang điên cuồng vì cái chết của Thủy Ngân chăng? Còn cả về vai diễn của cô ta nữa chứ? Cô ta nhập vai quá nên bị điên rồi?
– Bồ có thấy lời nói của mình đang tự mâu thuẫn với nhau không? Như bồ nói, cô ta đã nghi ngờ về cái chết của Thủy Ngân từ trước. Những lời nói của Thanh Thư sao có thể khiến cô ta nổi điên chứ? Vả lại, còn những người đã mất tích trước đó thì sao? Điều gì đã kích thích Phi Quyên vào lúc đó chứ?
– Mà tui có nói Phi Quyên là thủ phạm đâu! Chỉ có thằng ngu kia bỗng nhiên la toáng lên như thế thôi.
Ngọc Lan phì cười. Tên ngốc này sẽ phun ra mọi khả năng để cố chứng minh sự vô can của Thanh Thư. Cô không ngờ là con ả đó lại học nhanh như vậy. Trường Xuân liếc nhìn cô, lắc đầu.
– Mấy người nghĩ Phi Quyên sẽ vì Thủy Ngân mà nổi điên sao? Giữa bọn họ là quan hệ gì cơ chứ? Nếu nói cô ta vì muốn tranh giành vai diễn mà ra tay thì tui thấy còn có khả năng hơn. Và đừng quên Nguyệt Trang. Cô ta cũng biến mất rồi. Cô ta là nạn nhân… hay cô ta là đồng phạm?
– Nguyệt Trang từng được mời thế vai cho Quỳnh Lan…
– Như tui đã nói, nếu có tồn tại một lý do khiến Phi Quyên ra tay với Nguyệt Trang, đó chắc hẳn phải là chuyện về cạnh tranh vai diễn.
– Nhưng còn Anh Tú và Mạnh Hùng? Họ đâu phải là mối đe dọa! Bồ đang đổ tội cho Phi Quyên vì bồ ghét cô ta!
– Phải đó. Nhưng bồ không thấy lời tui nói rất đúng sao? Tại sao cô ta lại biến mất vào lúc này chứ? Vì bồ cả đấy, Hương Trầm. Ả ta nghĩ rằng bồ nhận ra ả nên đã sợ hãi bỏ trốn đấy. Còn về hai kẻ đang nằm trong căn phòng đó, có thể lý do họ chết cũng giống như việc đám tọc mạch thì thầm kia biến mất. Ai mà biết ả điên kia nghĩ gì? Ả ta đang giết chóc vô tội vạ.
– Tui không nghĩ thế đâu…
Cái gã lạ hoắc kia bỗng nhiên xen ngang họ và bước vào căn phòng thảm sát mà không thèm hỏi ý kiến ai hết. Hương Trầm tức giận hét lên với gã.
– Cậu là người ngoài!
– Phải đó. Và bồ có nhớ nguyên tắc không? Người ngoài không thể là hung thủ.
Hương Trầm rất nghi ngờ về điều đó. Cô nhớ về cảm giác khi mình chạm trán với tên hung thủ và tự hỏi không biết liệu mình có đang bị hắn lừa hay không. Hắn và đồng nghiệp của mình là những kẻ lạ mặt duy nhất ở đây. Nhưng cả hai người bọn họ đều luôn có lối cư xử rất kì lạ. Bọn họ… rất bình tĩnh trước những hỗn loạn gần đây. Nhất là cái gã Thành Luân này, hắn ta đang bước vào căn phòng đó với thái độ rất háo hức. Đối với hắn, quan sát một hiện trường tội ác giống như là một chuyến tham quan nhẹ nhàng thôi sao?
– Vậy chắc bồ phải là nhân vật thám tử rồi. Đúng không nào, kẻ ngoài cuộc? Bồ thấy gì ở đây nào?
Ngọc Lan châm chọc hỏi gã. Cũng thật là kì lạ khi Ngọc Lan không lại không nổi đóa lên với kẻ có ý phản bác lại mình. Sẽ khá là buồn cười nếu như Ngọc Lan thừa nhận rằng bản thân cảm thấy có chút bị thu hút bởi cái gã này. Không phải là vì vẻ ngoài của gã đâu nhé. Lúc cô mới đến đây, cô đã để mắt đến hắn rồi. Nhưng đừng có hiểu lầm, cô cũng có để ý đến cả cô ả làm chung với gã mà. Cô cảm thấy có chút hiếu kỳ vì sự xuất hiện tại đây của họ. Cả hai người bọn họ đều còn rất trẻ, hay có thể nói là còn quá trẻ để có thể đi làm công việc này. Họ giống như là những người trạc tuổi với cô thôi. Vậy nên, khi cô nhìn họ trong vai trò hiện tại, cô thấy nó khá bất thường và khập khiễng. Nếu như có một nơi vừa vặn để đặt họ vào, cô nghĩ, chắc hẳn cô sẽ đặt họ vào giữa đám trẻ bọn cô. Tất cả bọn họ đều giống nhau, chứa đầy những cảm xúc và ước mơ của tuổi trẻ. những thứ vừa thật đẹp đẽ cũng vừa thật điên rồ. Nó giống như một cuộc thi. Ai là người có khao khát cháy bỏng nhất? Ai là người sẽ phát điên vì giấc mơ của chính mình? Ngọc Lan thích thú nhìn gã. Cô nhận ra ánh mắt vui mừng của gã khi hắn chăm chú quan sát những vết máu văng trên sàn nhà. Hắn ta đang sống trong giấc mơ và đam mê của mình. Và cô sẽ không cười nhạo hắn vì điều đó. Cô biết rất rõ cảm giác đó mà. Chắc chắn cô có thể làm bất cứ điều gì để được sống trong cảm giác đó một lần nữa, rồi lại thêm một lần nữa… Hết lần này đến lần khác, có lẽ cô sẽ chẳng bao giờ thỏa mãn được.
– Nhìn xem tui tìm thấy gì này!
Lời tuyên bố của Thành Luân mang âm hưởng như một lời trêu đùa nhiều hơn là phát hiện. Cậu ta có vẻ như không hề tự hào chút nào với bằng chứng mà mình vừa tìm được. Đó là một chiếc hoa tai của nữ giới. Nó được làm bằng một thứ kim loại sang màu, kích cỡ có vẻ khá to so với sở thích chung của bọn con gái. Hình dáng của nó cũng khá đặc sắc, người sử dụng nó chắc hẳn phải là một người có cá tính mạnh. Nếu xét theo ấn tượng của cậu về các cô gái trong câu lạc bộ, dĩ nhiên là chiếc hoa tai bị đánh rơi này đang nhắm thẳng vào Phi Quyên. Rõ ràng là mọi người khác cũng đều có nhận định như vậy. Họ giả vờ suy nghĩ, dù thực tế bản thân ai cũng đã chắc chắn việc tròng sợi dây thừng này quanh cổ Phi Quyên. Tất cả những gì họ chờ đợi lúc này chỉ là lời xác nhận từ một người có trí nhớ tốt một chút.
Tên ngốc Bá Hiếu lại tiếp tục vào vai kẻ chỉ điểm.
– Nó là của Phi Quyên! Rõ ràng tui đã nhìn thấy cô ta đeo nó vào lúc sáng!
Hắn cam đoan rất chắc chắn, không chút nghi ngờ nào về việc bản thân mình đã trở thành cung tên cho kẻ khác. Hắn quay sang Gia Vinh để tìm sự đồng thuận nhưng bạn của hắn vẫn thận trọng không lên tiếng khẳng định. Việc kết tội bất kỳ ai vào thời điểm này cũng rất là mạo hiểm. Thanh Thư cũng hiểu điều đó, nhưng cô lại không phải là một người quá lý trí. Cô nhớ về cuộc chạm trán gần đây với Phi Quyên… Đôi mắt của cô ta đã thể hiện rất rõ sự quyết tâm của mình. Nhưng cô rất nghi ngờ về động cơ của ả. Cô không nhìn thấy ham muốn tìm kiếm sự thật nào trong những lời tra hỏi lúc đó của ả. Thay vào đó, đôi mắt ả chỉ chứa đầy sự tức giận của lòng ham muốn được trả thù. Vì Thủy Ngân sao? Lẽ nào tất cả những chuyện này là vì Thủy Ngân? Ngọc Lan hay cười nhạo về chuyện tình cảm của kẻ khác. Nhưng đó là do ả chẳng bao giờ yêu ai khác hơn bản thân mình. Thanh Thư biết chứ, cô biết những điều kinh khủng mà con người ta có thể làm nhân danh tình yêu. Liệu những điều cô suy diễn có phải là sự thật? Phi Quyên đã giả vờ kích động truy hỏi cô về hung thủ trong khi cô ta mới chính là kẻ đó? Là cô ta đã giả vờ sục sạo khắp khu rừng để tìm Nguyệt Trang trong khi chính cô ta là kẻ đã tuyên án tử? Cô ta là loại người như thế sao? Vì trả thù cho tình mới, cô ta sẽ ra tay với người tình cũ của mình? Thanh Thư cảm thấy loạn óc và không còn biết mình nên tin vào điều gì nữa. Cô nhìn vào chiếc hoa tay kia, và chợt nghĩ đến một khả năng khác: Đó là một cái bẫy. Ai đó đã ném chiếc hoa tai lại hiện trường để đổ dồn nghi vấn về phía Phi Quyên. Kẻ đó chắc hẳn mới là hung thủ thực sự. Hắn là ai? Cô nhìn những kẻ còn lại xung quanh mình. Có phải hắn đã giết chết Phi Quyên, cướp hoa tai của cô ta để tung hỏa mù. Và giờ, hắn đang tự mãn đứng cùng với họ để nhìn vẻ mặt hoảng hốt và mối nghi ngờ sai lầm của những người ở đây. Cô không phải là một kẻ ngốc như thế! Cô phải tìm cách lật ngược thế cờ với ả…
XXX
Đến bây giờ, Ellen mới chịu thừa nhận rằng mình đã phạm phải sai lầm. Thông thường cô lúc nào cũng sáng suốt và luôn biết cách tránh xa khỏi mọi thị phi rắc rối. Cô luôn xem bản thân mình khôn ngoan hơn tất thảy lũ phụ nữ thông thường. Chúng cứ hay tranh giành những thứ phù phiếm mà người đời luôn tự cho là quan trọng. Quần áo cùng nữ trang, những gã đàn ông cùng những món quà của họ, sự hâm mộ cùng những lời tán thưởng… Nụ cười xinh đẹp trên gương mặt tươi trẻ rồi sẽ sớm phai tàn, sớm trôi đi như chính lớp phấn son của chúng. Rồi những kẻ như các cô sẽ còn lại thứ gì cho mình? Tại sao vậy? Cô đã luôn khôn ngoan như thế. Cớ sao giây phút đó cô lại để cho mình bị cuốn theo những lời xúi giục của chúng? Chúng đã vây quanh cô như một bầy quỷ nhỏ. Đứa thì nắm tay cô xoa nắn, đứa thì bịt mắt cô lại, đứa thì thì thầm bên tai cô những lời gièm pha xúi giục. Chúng cứ thế mà lôi kéo cô đi cùng trên con đường sai trái. Bọn họ đã làm một việc tồi tệ. Cô biết mình không thể quay lại để sửa chữa chuyện này. Tất cả những gì cô có thể làm được lúc này là tự an ủi bản thân mình rằng: Cô ta xứng đáng với chuyện đó. Là do cô ta đã ngu ngốc và phạm phải sai lầm đầu tiên. Nhưng cô biết là mình chỉ đang ngụy biện mà thôi. Có loại sai lầm của phụ nữ nào mà phải đánh đổi lại bằng mạng sống? Cô ta giả tạo, cô ta chơi xấu, cô ta mồi chài đàn ông. Nhưng bấy nhiêu cũng chẳng đủ để kết cho cô ta án tử. Cô ghét cô ta rất nhiều, nhưng cô vẫn cảm thấy tội lỗi vì sự dính líu của mình. Bọn họ không hề có chủ đích để cho mọi việc đi quá xa như vậy. Trò chơi khăm đã biến thành một tai nạn. Cô rất muốn sám hối vì hành động của mình. Nhưng cô sẽ không để cho mình phải trở thành vật tế cho bất kỳ nghi lễ gột rửa tội lỗi nào. Không ai có quyền đòi cô phải trả món nợ này. Nhất là khi cái giá phải trả đó lại là mạng sống. Cô không biết tại sao các cô gái khác lại bỏ mạng và mất tích. Liệu đó thật sự là một lời nguyền? Hay đây là quả báo của bọn họ? Dù là gì thì số phận của cô cũng không thể nào được giống như họ. Cô là người đã nỗ lực hơn bất kỳ ai trong bọn họ. Cô xứng đáng được quyền tiếp tục cuộc đời phía trước của mình. Cô sẽ trả giá cho lỗi lầm của mình, nhưng không phải là vào lúc này.
Là ai? Là kẻ nào đang ép buộc bọn họ phải thú tội trước cái giá treo cổ? Ginny không có bất kỳ người họ hàng thân thích nào, ít nhất là trên mặt giấy tờ. Cô cũng chưa từng nghe ai nói gì về việc cô ta có bạn trai. Liệu cô ta có một mối quan hệ bí mật nào đó mà đám nhà báo chưa bới móc ra được? Ôi chuyện này thật buồn cười. Chẳng phải nhân vật Amy mà cô ta thủ vai cũng có một bí mật chết người đấy sao? Từ buồn cười, Elle bỗng cảm thấy rùng mình vì sự trùng hợp kỳ lạ giữa kịch bản và đời thực. Mọi nữ diễn viên đều ghét Amy, cũng như cái cách bọn họ đều tỵ nạnh với Ginny. Một trò chơi khăm kết thúc bằng cái chết của nạn nhân… Mọi người hoảng loạn nhưng đều nhất trí rằng họ sẽ giữ bí mật về vụ tai nạn này, chuyện này cũng diễn ra y như thế đối với phiên bản đời thực. Chỉ có điều, trong kịch bản, các nữ diễn viên không hề hay biết rằng hành động của họ đã lọt vào mắt của một kẻ khác. Khốn thay, kẻ đó lại là một người thân bí mật của Amy, thế nên hắn đã ra tay trả thù cho cô ta và gây ra cái chết của các nhân vật khác… Chẳng lẽ điều này cũng đang ứng nghiệm trong đời thực sao? Elle rùng mình khi nghĩ về cái chết của những người khác… Tên John chết tiệt! Hắn đã chỉnh sửa cái kịch bản này và biến nó thành một bộ phim bị nguyền rủa! Cái kịch bản này đang ám lấy cuộc đời bọn họ! Lẽ ra cô nên về phe Wes khi anh ta phản đối việc thay đổi kịch bản. Có lẽ anh ta đã đúng, sự thay đổi này là xúc phạm đến linh hồn người cha quá cố của anh ta. Có thể lão già đó đã nguyền rủa họ từ trên trời… Những lời nguyền rủa… Cô nhớ đến ánh mắt của Wes… và cô cảm thấy nghi ngờ… Cô tự hỏi mình có nên mạo hiểm đi tìm sự thật hay không? Audra… Cô nghĩ mình đã hiểu được điều Audra muốn rồi.
XXX
Thanh Thư châm nước vào cái ấm đun tự động rồi nhấn nút. Cô đã giành công việc pha cà phê trong khi hai kẻ ngoài cuộc kia thì đang lo chuẩn bị tách và muỗng. Cô nghĩ rằng bản thân mình có chút hơi hoang tưởng khi cứ chú ý nhất cử nhất động của bọn họ. Cô đang nghi ngờ hết tất thảy mọi người ở đây. Bất kỳ kẻ nào ở đây cũng có khả năng là tên hung thủ. Cô nhìn thấu hết tất cả động cơ và ham muốn của chúng. Vai diễn sắp tới chẳng qua chỉ là giọt nước tràn ly mà thôi. Cô nắm hết tất cả bọn họ trong lòng bàn tay mình, nhưng còn riêng với hai kẻ lạ mặt kia, cô lại chẳng biết gì về chúng. Và điều đó khiến cô cảm thấy bất an. Cô không biết thì không có nghĩa là chúng không có động cơ gây án. Hai kẻ này là ai? Bọn họ luôn có thái độ rất kỳ lạ. Nhưng dù sao đi nữa, chuyện đó cũng chưa cần thiết phải suy xét kỹ. Cô sẽ xử gọn hết tất cả những kẻ ở đây…
Những suy tính khiến cho Thanh Thư chẳng còn để tâm gì đến nhiệm vụ trước mắt của mình nữa. Làn hơi nước sôi sùng sục đang phun ra nghi ngút từ vòi ấm. Tiếng rít báo động cũng không khiến cô ta tỉnh ra được. Thành Luân và Hạ Băng nhìn cô ta với ánh mắt tò mò. Họ trao đổi ánh mắt với nhau và cùng đồng thuận rằng cô gái này không phải là hung thủ. Tâm lý cô ta quá yếu ớt để có thể đưa ra một quyết định táo bạo như vậy. Nhưng cho dù là thế, điều đó cũng không có nghĩa là cô ta không phải mối hiểm họa cho tất cả mọi người.
– Bồ làm sao thế?
Thật đáng kinh ngạc. Người theo cô ta xuống bếp và làm ra vẻ như quan tâm hỏi han cô lại là Ngọc Lan. Dù cho cố gắng giả vờ, Ngọc Lan cũng chưa từng giả vờ làm một người tử tế như vậy. Thanh Thư cảm thấy hơi chột dạ. Chả nhẽ cô ta đã nảy sinh ý nghĩ nghi ngờ cô?
– Xin lỗi…
Cô hấp tấp rút phích cắm ra. Đôi tay run run rót nước vào bình, trong khi ánh mắt lại cố gắng lén lút quan sát thái độ của Ngọc Lan. Hành động vụng về của cô ta tất nhiên không thể lọt qua được ánh mắt của Ngọc Lan. Cô ả ra lệnh bảo hai người kia rời bếp trước, chỉ để hai người bọn họ ở lại để có thể nói chuyện riêng với nhau.
– Tại sao bồ lại sợ hãi tui đến như vậy?
Thanh Thư nghĩ rằng, chắc hẳn là ả ta lại đang bày trò giễu cợt cô đây. Từ trước đến giờ, không phải là ả ta rất khoái trá với việc khiến người khác sợ hãi mình hay sao?
– Bồ vẫn còn giữ mối nghi ngờ rằng tui là kẻ đã treo cổ Thủy Ngân sao?
Thanh Thư không ngờ rằng ả ta sẽ dám nói thẳng về chuyện đó. Mặt cô trắng bệch đi vì sợ.
– Bồ nghĩ rằng tui là kẻ giết người? Rằng tui sẽ vì vai diễn và danh tiếng mà ra tay với các bạn học của mình sao?
Cô vẫn giữ im lặng và để mặc cho ả ta lên tiếng. Có lẽ cô nên bước lùi lại. Giọng điệu của ả có vẻ như đang sắp nổi nóng đến nơi. Cô sợ rằng ả sẽ tát vào mặt cô… hoặc là làm điều gì đó còn tệ hơn thế nữa.
– Bồ nghĩ rằng tui là thủ phạm đã gây ra những vụ án mạng và mất tích ở đây sao?
Cô không biết nữa. Mấy gương mặt của bọn họ, cái nào trong mắt cô cũng thật là méo mó dị dạng. Nhưng cô ta nói cũng có phần đúng. Trong tâm trí cô, gương mặt của cô ta là cái tồi tệ xấu xí nhất. Nếu có ai trong số họ là kẻ sát nhân, đó chắc hẳn phải là cô ta.
– Bồ điên rồi sao? Một trong số những người mất tích là chị của tui. Bồ thực sự nghĩ tui dám làm một chuyện kinh khủng như vậy sao?
Ngọc Lan đang chắn hết lối thoát thân của cô. Thanh Thư co rúm người lại, không dám biểu lộ chút cảm xúc nào.
– Tui biết bồ chính là kẻ đã đi tung tin đồn đó! Bồ là kẻ đã đi nói với tất cả mọi người rằng tui là kẻ đã treo cổ Thủy Ngân đúng không?
Thanh Thư không biết phải trả lời thế nào. Mới phút trước cô còn nghĩ rằng bản thân mình luôn luôn đúng. Nhưng đó chỉ là lời nói dối mà thôi. Cô cũng có những ham muốn và động cơ không đúng đắn của riêng mình… Phải, cô chính là kẻ đã tung những tin đồn đó ra khắp toàn trường. Vì sao ư?
– Ban đầu tui cứ nghĩ là do bồ ghét tui, ghen tị với tui… Tui biết bồ thích Đình Sơn… Nhưng giờ tui biết rồi. Tui đã hiểu rồi. Bồ thật sự tin vào những điều đó đúng không? Bồ thật sự tin rằng tui là kẻ giết người?
Cô ta hiểu sai rồi. Cô tin vào điều gì ư? Cô nào có biết đâu. Cô tung những tin đồn đó ra vì cô thực sự căm ghét cô ta. Cô muốn cô ta mất hết danh tiếng, cô muốn cô ta bị nghi ngờ với tội danh mưu sát, cô muốn Đình Sơn ghét bỏ cô ta, cô muốn cô ta phải rời khỏi câu lạc bộ. Khi cô ta biến mất, cô sẽ đoạt lấy mọi thứ từng thuộc về cô ta.
– Tui biết mình là một người xấu tính. Tui thừa nhận rằng mình rất ghét Thủy Ngân và… tui đã ra tay để chôn vùi cô ta… Nhưng tui không phải là người đã quấn sợi dây thừng vào cổ cô ta. Tui không phải là kẻ như vậy!
Tại sao cô ta lại nói với cô những điều này? Mọi chuyện đã quá muộn cho những lời hàn huyên tâm sự. Họ không phải là bạn bè của nhau, chưa bao giờ là thế. Và cô đã bỏ thuốc vào bình cà phê mất rồi. Cô ta có nói thêm gì nữa cũng chẳng thể thay đổi được gì.
– Dù sao cũng chẳng còn quan trọng nữa rồi, đúng không?
Ngọc Lan kết thúc màn độc thoại và quay lưng rời khỏi nhà bếp. Thanh Thư ngẩn ngơ nhìn bình cà phê vẫn còn đang nghi ngút khói trên bàn… Cô cầm nó và bình thản đi lên phòng sinh hoạt chung, nơi mà mọi người đang tụ tập chờ đợi một tách cà phê, với cái ý nghĩ rằng nó sẽ giúp họ có một đêm tỉnh táo… Cô rót đầy mọi cái tách trên bàn, rồi quan sát từng người trong số họ nhận lấy tách và nhâm nhi nó. Thời gian khi đó trôi qua thật chậm, nó như một đòn khổ hình đang dày vò trái tim thấp thỏm của cô. Đó chỉ là thuốc ngủ mà thôi. Cô chỉ muốn bọn họ nằm trong tầm khống chế của mình trong một lúc. Cảm giác đó chắc hẳn phải tuyệt vời lắm. Cô e ngại liếc nhìn Ngọc Lan… rồi Đình Sơn… và nhẹ nhỏm khi thấy họ đều uống tách của mình. Cô không làm điều này vì căm ghét hay ham muốn. Cô chỉ muốn mở ra một phiên tòa công bằng mà bản thân cô có thể làm chủ mà thôi. Khi mọi người thiếp đi, cô sẽ trói chặt hết họ lại trên ghế. Và khi họ tỉnh dậy trong tình cảnh bất lực, họ sẽ buộc phải để cho cô làm chủ tình hình. Và phiên tòa của cô sẽ bắt đầu.
XXX
Ai đó đã bật hết mọi ngọn đèn trong căn phòng, có lẽ là người đó đã làm thế với hy vọng rằng mọi lời dối trá và bí mật sẽ bị phơi bày trước cường độ ánh sáng như thế này. Thanh Thư đã bảo Gia Vinh và Bá Hiếu xếp những cái ghế của bọn họ thành một vòng tròn xung quanh cô. Bản thân cô ngồi vào chiếc ghế xoay ở tâm của vòng tròn, với hai gã con trai đứng ở bên cạnh. Ngọc Lan nhìn cảnh tượng đó và cảm thấy buồn cười. Chắc hẳn cô ả đang nghĩ rằng mình đang đóng vai một nữ hoàng. Nhưng với tình thế bị trói chặt vào ghế như hiện tại, dĩ nhiên là cô không dại dột gì mà thốt lên suy nghĩ đó. Thay vào đó, cô sẽ hướng cho những suy nghĩ ác ý của ả hướng về các đồng đội mới của mình.
– Bồ đang phạm phải một sai lầm khủng khiếp! Tại sao bồ có thể làm như thế? Chúng ta là một đội! Bồ không thể trói bọn tui lại như thế!
– Phải đó! Bồ lấy quyền gì mà làm như vậy? Thả bọn tui ra ngay!
Thanh Thư không trả lời bọn họ. Cô biết rằng phản ứng khôn ngoan nhất lúc này chính là giữ im lặng. Khi bọn họ đã mệt mỏi vì la hét, tự khắc bọn họ sẽ biết được cách ngoan ngoãn nghe theo cô. Nhưng Ngọc Lan đã nhanh chóng nhận ra chiến thuật của cô và chuyển sang tấn công vào hai gã khờ kia.
– Hai người dám làm vậy với bọn tui sao?
Đình Sơn cũng phụ họa theo bạn gái mình.
– Hai đứa tụi bây nghe theo lời con nhỏ đó và chống đối lại cả câu lạc bộ sao? Bọn mày chán sống rồi hả?
Bộ dạng hùng hổ của cậu ta chỉ đáng để nhận lấy một cú vả thật mạnh từ Gia Vinh. Ngọc Lan nhận thấy vẻ bất nhẫn của Thanh Thư. Cô ả rõ là vẫn để ý đến Đình Sơn. Cô vội nói với ả.
– Thanh Thư, bồ phải suy nghĩ cho kỹ. Làm thế nào mà bồ có thể nghi ngờ bọn tui và bắt tay với mấy gã này? Bồ có thân thiết gì với chúng đâu!
– Nhưng ít ra thì họ quan tâm đến tui! Bây giờ thì bồ đang nói chuyện như kiểu chúng ta là bạn thân của nhau sao? Sau bao nhiêu trò hành hạ và sỉ nhục mà bồ đã gây ra cho tui?
Ngọc Lan hiểu tình thế lúc này buộc cô phải hạ thấp cái tôi của mình xuống.
– Bồ nói đúng về việc tui đã hành xử tàn nhẫn với bồ. Nhưng việc bồ đang làm là thiếu suy nghĩ và đặt tất cả chúng ta vào nguy hiểm. Tại sao bồ lại móc nối với mấy gã này? Bồ biết gì về chúng cơ chứ? Bọn chúng hoàn toàn có thể là kẻ đó! Xem hắn vừa đánh Đình Sơn kìa! Hắn là một con thú!
Gia Vinh trừng mặt nhìn cô, nhưng Ngọc Lan không sợ. Một vài cái tát không đáng sợ bằng việc lệ thuộc mạng sống của mình vào tay người khác.
– Bồ nói như thể bản thân mình tốt đẹp lắm vậy? Gia Vinh chẳng có lý do gì phải ra tay với mấy người kia! Bồ nghĩ cậu ta quan tâm đến việc bọn con gái chúng ta tranh giành vai diễn sao? Cậu ta là kẻ ngoài cuộc!
– Hả? Kẻ ngoài cuộc sao? Bồ biết sao không? Có lẽ đó chính là động cơ của gã đấy! Một kẻ lúc nào cũng bị đẩy ra ngoài lề và ôm sâu mối hận thù trong lòng. Bồ đã làm gì vậy? Bồ đang cho hắn cơ hội ra tay dễ dàng hơn! Và tệ hơn, bồ đang biến hắn thành người hùng của mình. Thật là ảo tưởng!
Gia Vinh và Thanh Thư đều tránh né nhìn vào mặt nhau lúc này. Họ sợ rằng nếu như đối phương nhìn ra yếu điểm trong lòng họ lúc này, mối dây liên kết này sẽ bị cắt đứt. Gia Vinh còn chưa kịp bịt miệng Ngọc Lan thì bất chợt tên Trọng Quân đã bật cười lớn.
– Bồ làm tui rất bất ngờ đó, Gia Vinh. Không chỉ vì việc bồ làm tay sai cho cô ta, mà là cả việc bồ chọn tên hề kia làm đồng minh, trong khi lại mạnh tay bắt trói gã bạn này. Hắn ngu ngốc và dễ bị bồ dắt mũi hơn nhiều có đúng không?
Gia Vinh lạnh lùng nhìn cậu ta rồi lắc đầu nói.
– Bồ chưa bao giờ là một người trong số bọn tui. Đừng có mà chối! Tui có thể nhìn thấu được suy nghĩ của bồ! Bồ luôn xem bọn tui như là một lũ ngốc. Bồ nghĩ mình là một con ngựa bất kham mà bọn tui không thể theo kịp đúng không?
– Tui không hiểu tại sao bồ lại mang cái suy nghĩ đó? Tui luôn ở bên cạnh giúp đỡ các bồ mà.
– Thế còn chuyện bồ cứ lẽo đẽo theo sau con nhỏ này? Bồ nghĩ mình là ai vậy? Bồ nghĩ mình có thể lọt vào cái vòng tròn đó sao?
Trọng Quân lại tiếp tục cười lớn.
– Thế xem ai đang nói kìa? Bồ nghĩ tui là kẻ duy nhất ở đây mù quáng vì một cô gái mà mọi người khác đều nói rằng cô ta không cùng đẳng cấp với mày sao?
– Chuyện này khác!
– Khác thế nào chứ? Bồ cũng ngu ngốc như tui mà thôi! Thậm chí còn tệ hơn nữa! Ai cũng biết Thanh Thư là một kẻ không đánh tin. Cô ta chơi xấu và đâm lén sau lưng mọi người! Sao bồ có thể nghe theo lời cô ta mà đi làm lưỡi dao cho ả? Ả ta có thể chính là kẻ đứng sau mọi chuyện!
Gia Vinh lắc đầu. Cậu biết hắn chỉ đang cố gắng lung lạc ý chí của mình.
– Không đời nào! Mày đừng có nói bậy! Thế còn con bé này thì sao? Mày biết gì về nó cơ chứ? Một học sinh mới chuyển trường? Tại sao mọi rắc rối đều bắt đầu từ lúc mấy đứa chuyển trường xuất hiện vậy?
Thúy Vy cảm thấy hoang mang tột độ khi bỗng nhiên tất cả mọi người lại chú ý về phía mình. Cô cứ nghĩ rằng cái mác kẻ mới đến sẽ giúp cô nằm ngoài những nghi ngờ này chứ. Thanh Thư chợt nhớ lại một chuyện và lên tiếng.
– Tui từng nghe cặp đôi thầm thì nói rằng: Họ đã nghe lén thấy cuộc nói chuyện giữa giáo viên và mẹ của Thúy Vy. Bồ đã chuyển trường vì bị bắt nạt ở trường cũ có đúng không?
Thúy Vy gật đầu thừa nhận một cách miễn cưỡng. Vào lúc này, tên Bá Hiếu lại đột nhiên suy đoán.
– Vậy có khi nào việc bị bắt nạt đã khiến cô ấy bị điên? Khi cô ta đi cùng chúng ta và nghe về câu chuyện bị bắt nạt của Thủy Ngân, nó đã kích động quả bom trong đầu cô ta. Cô ta thấy đồng cảm với người quá cố và nảy ra ý tưởng trả thù cho Thủy Ngân và chính bản thân mình?
Mọi người đều nhìn về phía kẻ vừa nêu lên giả thuyết thiên tài…
– Bồ nghiêm túc đó hả? Tui chỉ là một kẻ mới đến. Tui không có ý niệm gì về các mối quan hệ giữa mấy bồ. Tui chỉ tình cờ tham gia câu lạc bộ này và dính vào rắc rối.
– Vậy sao? Bồ có thể nói rõ hơn về cái sự tình cờ đó không?
Người hỏi lần này là Thành Luân. Thúy Vy không hiểu tại sao mình phải trả lời gã.
– Chẳng có gì đặc biệt cả. Tui đang lang thang trong hành lang thì nhìn thấy thông báo tuyển thành viên của câu lạc bộ. Chỉ có thế mà thôi.
Dĩ nhiên là câu chuyện có phần phức tạp hơn thế. Nhưng cô không nghĩ rằng mình phải nói rõ với bọn họ. Sự nhiệt tình của Thành Luân không chỉ khiến mỗi Thúy Vy cảm thấy kỳ lạ. Hương Trầm cũng cảm thấy như thế và không bỏ lỡ cơ hội được gỡ bỏ khúc mắc bấy lâu của mình.
– Tui luôn có cảm giác rất lạ về bồ… Là cả hai người, nhưng rõ ràng là ở bồ thì nhỉnh hơn đôi chút. Có cái gì đó bất thường trong việc bồ cứ chõ mũi vào mấy vụ mất tích và án mạng này.
– Tui chỉ là một kẻ quá tò mò mà thôi.
– Vậy sao? Bồ có biết rằng tui đã liên lạc với phía nhà cung cấp dịch vụ để xin xác nhận về hai nhân viên của họ không?
– Thế sao? Vậy bồ thấy ảnh của tui thế nào? Hồi đó tui chưa giảm cân.
– Ha ha! Nói đùa hay đấy. Họ không có gửi ảnh cho tui. Đường truyền của chúng ta đã bị đứt ngay sau đó… Nhưng tui đã tìm lại mấy hồ sơ họ từng gửi trước đó. Và trong số mấy giấy tờ đó, tui cảm thấy có chút kỳ lạ khi họ lại ghi sai số tuổi của cả hai người. Theo giấy tờ thì hai nhân viên cấp dưỡng của bọn tui phải là hai ông bà trung niên cơ.
Mọi người đều im lặng nhìn về phía hai kẻ lạ mặt này. Bá Hiếu lại một lần nữa phát huy tài trí của mình.
– Ôi trời ơi, hai người này chắc hẳn là người thân hay bạn bè gì đó của Thủy Ngân! Họ đã đến đây để trả thù cho cô ta!
Thành Luân mỉm cười cảm ơn cậu ta. Mặt khác, cậu cảm thấy Trầm Hương là một cô gái rất thú vị.
– Bồ tóm được bọn tui rồi. Thật ra bọn tui chỉ là người thay thế mà thôi. Ông anh họ của tui có việc đột xuất nên nhờ bọn tui đi làm thay bọn họ. Chỉ là bọn tui muốn tránh mấy rắc rối trên hợp đồng mà thôi. Xin lỗi đã khiến bồ hiểu lầm.
Trầm Hương không tin lời hắn ta, nhưng lại không biết phải bắt bẻ thế nào. Nhận thấy mọi người tin tưởng vào lời giải thích của hắn ta hơn là giả thuyết của mình, Bá Hiếu vội nói thêm.
– Dù sao thì giả thuyết lúc nãy của tui vẫn có thể đúng với Thúy Vy mà đúng không?
– Mọi người đừng có làm mọi chuyện rối rắm thêm nữa. Mọi thứ không rõ ràng sao? Là Phi Quyên! Sao chúng ta không đợi đến sáng mai rồi tìm cách đi bắt cô ta, thay vì phí sức cả đêm trong trò chơi luận tội này!
Thanh Thư lắc đầu, lần đầu tiên cô mới dám phản bác lại ý muốn của cô ả như vậy.
– Đừng có cố đổ tội cho kẻ vắng mặt. Bồ phải giải thích cho tui một chuyện: Tại sao bồ lại giả vờ như mình không phải là kẻ đã lên ý tưởng cho việc chúng ta đến đây chứ?
– Bồ nói gì vậy? Là chị của tui đã nêu ra ý kiến đó.
– Tui đã nghe thấy hai người nói chuyện với nhau!
– Bồ đã nghe nhầm rồi! Ôi trời! Tui hiểu rồi! Cả bồ và chị tui đều đã hiểu nhầm rồi. Tui đã gợi ý cho chị ấy hãy đến quay phim ở ngôi trường cũ. Nhưng ý tui là ngôi trường cấp hai cũ của tui cơ mà. Chị ấy đã hiểu lầm rồi! Sao tui lại muốn chui vào cái trường cũ nát này cơ chứ.
Hoàng Hưng choáng váng khi nghe thấy điều đó.
– Sao lại có thể như thế được? Tất cả chúng ta bị kẹt ở đây là vì Quỳnh Lan nhầm lẫn hay sao?
– Không đâu! Chẳng có gì là nhầm lẫn cả! Là quỷ đấy! Là ma quỷ đã cố tình dẫn dắt chúng ta đến đây. Hắn muốn đoạt lấy linh hồn của tất cả chúng ta!
Trường Xuân lại bắt đầu mấy lời mê tín của mình. Nhưng có vẻ như lần này, lời nói của cậu ta có vẻ đã tác động được mấy kẻ có thần kinh yếu. Thành Luân tò mò hỏi cậu ta rõ hơn về cái hồn ma đáng sợ đó. Nhưng cậu ta vì quá kích động nên chỉ lắp bắp về mấy thứ cũ rích mà ai cũng biết. Hoàng Hưng ngắt ngang lời cậu ta và nói với Thành Luân rằng mình có lưu giữ lại hồ sơ về vụ án đó.
– Vì lý do nghiên cứu kịch bản, tui có sưu tập rất nhiều bài báo về các vụ việc bất thường đã từng xảy ra ở trường.
Đôi mắt Thành Luân lộ rõ vẻ thích thú.
– Có rất nhiều chuyện thực chất chỉ là lời đồn mà thôi. Phần trăm sự thật bên trong nó rất là ít. Các bồ đừng có tự hù dọa mình nữa. Chẳng có hồn ma nào ở đây đâu.
Trường Xuân trông không có vẻ là đã bị thuyết phục. Chắc hẳn là cậu ta đang quá sợ hãi để mà suy nghĩ cho thấu đáo. Nhưng còn những người khác, họ lại có nhiều suy nghĩ hỗn độn khác mà không chỉ là về cái hồn ma khét tiếng đó. Ngọc Lan lại tiếp tục lên tiếng.
– Chúng ta vẫn chưa nói cho rõ ràng lý do các anh nói dối mọi người về những chuyện đang xảy ra ở đây. Các anh đang âm mưu điều gì đúng không?
Hoàng Hưng nhìn sang phía Đức Tiệp. Anh ta có vẻ trầm tư trong màn đối thoại này, nhưng không có biểu hiện gì là muốn tham gia vào màn tranh biện. Chắc hẳn anh ta chỉ quen với việc quan sát mà thôi. Hoàng Hưng biết mình sẽ là người phải chống đỡ lại nghi ngờ của những người khác.
– Tui rất xin lỗi về chuyện đó. Bọn tui đã đánh giá thấp tình hình nguy hiểm của chúng ta. Bọn tui cứ nghĩ rằng mọi người đang bất mãn trước yêu cầu khắc nghiệt của bọn tui và quyết định bỏ cuộc.
– Thật sao? Chị gái tui có bao giờ làm thế với các anh? Và đó không phải là lý do cho các anh nói dối!
– Bọn họ đã mắc sai lầm, nhưng bọn họ không phải kẻ chủ mưu đâu. Anh ấy chỉ muốn tạo ra một bầu không khí đáng sợ nhằm kích thích bản năng của các bồ và đưa vào bộ phim mà thôi.
Lời thanh minh của Hương Trầm nghe chẳng khác gì một lời buộc tội. Nhưng ít ra thì lời buộc tội đó vẫn nhẹ hơn nhiều so với lời buộc tội của Ngọc Lan.
– Điều đó nghe thật bệnh hoạn! Nhưng không đâu, tui cũng không lấy làm ngạc nhiên lắm. Tui biết mấy anh còn bệnh hơn thế! Các anh đang âm mưu quay một bộ phim snuff đúng không?
– Thật là điên khùng! Bồ có biết mình đang nói gì không thế?
– Anh phải tự hỏi mình rằng mình có biết hết mọi thứ về bạn trai của mình không thế? Anh ta vẫn giữ im lặng suốt từ đầu cho đến giờ.
Không. Hoàng Hưng phải thừa nhận là mình không hoàn toàn hiểu hết những gì đang diễn ra trong đầu anh ấy nữa rồi. Cậu vừa có thêm một điều bất ngờ. Nhưng cậu lại e ngại việc phải chia sẻ cho tất cả. Cậu không biết điều ẩn sau bên dưới sẽ là gì. Nó sẽ là đốm sáng giúp họ tìm ra tên hung thủ? Hay nó chẳng có ý nghĩa gì ngoài việc chỉ là một lời buộc tội khác dành cho họ? Hay tệ hơn tất thảy, nó sẽ dẫn đến một kẻ mà cậu không muốn nhất? Nếu như đúng là anh ấy thì sao?
– Ngọc Lan, bồ đang mất đi sự sáng suốt của mình. Bồ đẩy giả thuyết đi quá xa rồi đấy.
Ngọc Lan bật cười rồi quay sang Hương Trầm.
– Vậy bồ có muốn nghe một giả thuyết khác không? Tại sao bồ cứ luôn bênh vực họ? Bồ là kẻ đồng lõa với họ đúng không? Hay là… bồ làm việc này một mình?
– Sao cơ? Tại sao tui phải làm việc này? Đây là toàn bộ công sức lên kế hoạch của tui trong mấy tháng qua. Tại sao tui phải phá hủy hết tất cả chứ?
– Phải! Toàn bộ đều là kế hoạch của bồ! Bồ đã chán ngán làm một con quản gia cho tất cả mọi người! Bồ nổi điên lên và phá hỏng mọi thứ cùng tất cả mọi người!
– Bồ mới là kẻ điên ở đây! Tui yêu thích công việc của mình!
Thanh Thư la lớn lên để át hết giọng cãi nhau của họ. Sau khi nghe hầu như gần hết những lời luận tội giữa bọn họ, cô thấy đầu mình như muốn nổ tung. Trong khi bọn họ thì lại lên cơn khát và đòi nước uống. Gia Vinh và Bá Hiếu bèn lấy cái bình nước trên bàn và rót ra ly cho bọn họ. Thậm chí họ còn phải kê ly cho từng người uống vì chẳng ai trong số họ có thể cử động tay cả. Ngọc Lan là người la hét nhiều nhất nên dĩ nhiên là cô ta khát nhất. Thanh Thư nghĩ có thể ả ta đang tung hỏa mù khắp nơi nhằm che đậy hành tung của chính mình. Nhưng không phải mọi lời cáo buộc của ả đều vô lý. Hương Trầm, Hoàng Hưng và Đức Tiệp có thể đang âm mưu gì đó, bọn họ là những kẻ có nhiều cơ hội ra tay sắp xếp kế hoạch nhất ở đây. Thúy Vy cùng hai kẻ lạ mặt đó, mấy kẻ mới đến mà cô không hiểu rõ cũng có thể đang nắm giữ động cơ mà chẳng ai biết. Còn bọn con trai nữa chứ, cô không tin tưởng bọn họ. Trọng Quân luôn tỏ vẻ bí hiểm, Gia Vinh thì như một quả bom nổ chậm. Đó là chưa kể đến những kẻ vắng mặt. Phải thấy xác thì mới có thể tin rằng họ đã chết được. Phi Quyên có thể đang còn sống và ẩn nấp ngoài kia, chờ đợi cơ hội trả thù cho Thủy Ngân. Còn Yến Anh thì vốn dĩ đã là một con tâm thần rồi. Đông Hà và Quỳnh Lan cũng chẳng phải hạng người tốt đẹp gì. Tất cả bọn họ đều có thể là kẻ đó.
– Chúng ta kết thúc ở đây. Sáng mai chúng ta sẽ tranh luận tiếp.
Gã Thành Luân có vẻ như uống nước cũng tốn khá nhiều thời gian. Gia Vinh giục mãi thì Bá Hiếu cũng kiên quyết tách cái bình nước ra khỏi gã. Khi trông thấy Thanh Thư sắp bước ra khỏi phòng mà không đả động gì đến việc cắt dây trói cho mọi người, Đình Sơn la lên với cô ta. Nhưng Thanh Thư chẳng thèm nhìn đến anh ta nữa. Cô tắt hết đèn trong phòng, bỏ mặc bọn họ lại với bóng tối. Gia Vinh và Bá Hiếu theo sau cô, đóng cánh cửa sau lưng họ lại.
Bá Hiếu đã đổ rất nhiều mồ hôi vì căng thẳng. Bản thân cô cũng lo lắng rất nhiều nhưng phải có tỏ ra thả lõng. Thanh Thư nhìn hai người bọn họ và nhớ lại những lời mà Ngọc Lan đã nói. Cô nghĩ là mình sẽ không chợp mắt nổi đêm nay… nếu như còn bất kỳ kẻ nào khác ngoài cô có được sự tự do. Nghĩ như vậy, nên cô lại lén pha thêm một liều thuốc ngủ khác vào nước để mời họ uống. Chắc sáng mai họ sẽ thông cảm với cô thôi. Họ cũng biết mà… Cô chỉ là một cô gái bé nhỏ đơn độc.
XXX
Ngọc Lan nghe thấy tiếng mọi người đang la hét náo loạn trong bóng tối. Dù cho có là kẻ ngủ mê thế nào, sự náo động này cũng sẽ đánh thức được hắn. Trường Xuân đang cố lại gần chiếc ghế của cô.
– Chuyện gì thế?
– Tui không biết. Tui đang ngủ thì bị đánh thức vì tiếng huyên náo của mọi người trong phòng.
Cô không thể nhìn thấy gì trong bóng tối, cũng chẳng thể phân biệt rõ được mấy tiếng la hoảng loạn trong phòng là của ai nữa.
– Tui nghe có tiếng thét! Ai đó đã bị tấn công!
– Ở đâu? Hắn đang ở trong đây sao?
– Tui không biết! Tại sao mấy kẻ bên ngoài vẫn không vào đây kiểm tra chúng ta? Chúng ta đã la hét suốt nãy giờ.
– Nếu bọn chúng đã lơ là như vậy, chúng ta nên thử cắt dây trói cho mình!
Không biết đã mất bao lâu để bọn họ giúp nhau cởi hết mớ dây trói của mình. Lúc đó, mặt trời đã bắt đầu chiếu những tia sáng đầu tiên vào phòng, giúp họ nhìn ngó mọi thứ được dễ dàng hơn. Cánh cửa đã bị khóa, họ phải hợp sức lại để phá cánh cửa. Tấm gỗ cũ kỹ dễ dàng bị húc ngã. Khi bọn họ ra ngoài và đi tìm ba kẻ kia, họ chỉ còn tìm thấy một người còn nguyên vẹn.
Hai gã con trai đã chết. Và Thanh Thư đang tuyệt vọng chùi rửa vết máu trên khắp cơ thể của mình. Cô ta nhìn họ, nhìn thấu những suy nghĩ đang nảy sinh trong đầu họ, rồi lẩm bẩm…
– Không… Không phải là tui đâu…
XXX
Chú thích:
1. Phim snuff: một thể loại phim có cảnh giết người thật sự.
2. Chương này sử dụng lời nhạc ca khúc Angel’ s Song (Bài hát của thiên thần) – Debbie Harry từ bộ phim Rock and Rule (1983).