Ba đời nhà họ Văn đều theo cái nghề làm rối gỗ và rất thịnh vượng. Ấy vậy mà đến đời của ông Mậu thì liền bị tụt dốc, những con rối ông ấy làm ra đều không giống với những con rối mà ông nội và cha của ông Mậu làm ra nữa.
Trong lúc rối rắm, ông Mậu chợt phát hiện ra con rối được làm từ đời ông nội truyền lại có điều kì lạ, con rối được xem là con rối đẹp nhất và mang lại thịnh vượng cho nhà họ Văn.
Trên người con rối kia vốn dĩ có dán bùa, thế nhưng khi lá bùa kia bị rơi ra, thì bao nhiêu chuyện sóng gió liền ập đến trong căn nhà tồi tàn của ông Mậu…
Nằm bên cạnh dòng sông Bến Cả hiền hòa, ngôi làng Đại Mậu từ lâu đã nổi tiếng là nơi làm ra được nhiều con rối linh hồn và sinh động như con người. Cách đây hàng chục năm về trước, cứ mỗi lần đến dịp lễ tết thì ngôi làng này lại tấp nập kẻ ra người vào để mua con rối về biểu diễn. Ấy vậy mà những năm trở lại đây, ở trong làng Đại Mậu nghề làm rối đang dần dần mai một và có nguy cơ biến mất. Ban đầu, ngôi làng này có hơn trăm hộ làm rối, thế mà bây giờ chỉ còn lại vài ba gia đình bám trụ cái nghề này để kiếm sống. Đặc biệt trong số những gia đình đó có nhà họ Văn, dòng họ nổi tiếng ba đời làm rối…
…
Lúc ấy là mười giờ đêm, khi cả làng Đại Mậu đang chìm trong giấc ngủ yên lành thì ngôi nhà cũ xập xệ ở cuối làng lại bùng lên ánh sáng của lửa đỏ. Ở trong ngôi nhà, một bóng dáng gầy cọm đang xăm xăm ôm những con rối gỗ đang làm dở vứt vào trong lò lửa đang cháy rực.
